Rencontrer un lutin est somme toute assez extraordinaire. C’est pourtant l’aventure proposée à des personnes suivies par notre équipe mobile de soins palliatifs, avec qui travaille Uonam, une Neztoile (art-thérapeute). Constatant les effets de cette rencontre rapportés par les patients, mais aussi par les soignants dans les services, nous avons souhaité en comprendre quelques aspects. Un entretien semi-dirigé avec Manou Clair (Neztoile à ses heures de travail) a permis d’en avancer quelques thèmes, aidé par certains anthropologues comme Albert Piette, ayant travaillé sur la question du détail, et de Jankelevitch et Ricoeur, philosophes. L’enjeu pour nous est de voir à quels modes d’être et d’existence un personnage comme la Neztoile, ni complètement humain ni vraiment irréel, appelle la personne malade affrontée à la question du sens et par quels détails cette rencontre passe. La poésie de l’imaginaire porté par ce personnage sorti du bois metaphorise d’une façon unique et décalée le réel brut et sans masque d’une chambre d’hôpital. Des analogies peuvent s’observer entre la Neztoile, présence inhabituelle dans un hôpital où sont pris en charge des adultes, et des personnages comme le trickster ou le chaman. Ces approches anthropologiques nous donnent des pistes pour expliciter l’ambivalence qui entoure la Neztoile : d’une part, le rejet ou la peur ressentis par certains soignants, d’autre part, la magie de la rencontre avec un patient. Au fil de cette étude, le travail du sens se met au jour, tricotant entre l’absurde de la souffrance et la contemplation de la vie.

To meet an elf is quite extraordinary. Yet this is the adventure offered to people followed by our mobile team of palliative care, with whom works Uonam, a Neztoile. Noting the effects of this meeting reported by the patients but also by the caregivers, we wanted to understand some aspects. A semi-directed interview with Manou Clair (Neztoile at his working hours) helped to advance some themes, helped by some anthropologists like Albert Piette, having worked on the question of detail, and Jankelevitch and Ricoeur, philosophers. The challenge for us is to see to what modes of being and existence a character like the Neztoile, neither completely human nor really unreal, calls the sick person confronted with the question of meaning and by what details this meeting passes. The poetry of the imagination carried by this character got out of the wood metaphorizes in a unique and offbeat way the raw and unmasked reality of a hospital room. Analogies can be observed between the Neztoile, an unusual presence in a hospital where adults are cared for, and characters like the trickster or the shaman. These anthropological approaches give us clues to explain the ambivalence surrounding the Neztoile: on the one hand the rejection or fear felt by some caregivers, on the other hand the magic of meeting with a patient. Throughout this study, the work of meaning is revealed, knitting between the absurdity of suffering and the contemplation of life.