Malgré un bénéfice démontré sur la survie après cancer du sein, l’hormonothérapie adjuvante expose à un risque majeur de non-compliance et d’inobservance, en partie en raison des effets indésirables des traitements.

Chez les femmes jeunes, ces traitements comprennent le tamoxifène, les antiaromatases et les analogues de la LHRH dont les effets indésirables sont majorés en cas d’association de ces modalités entre elles.

La prise en charge de ces effets indésirables passe tout d’abord par une information détaillée et précise lors de la mise en route du traitement et des mesures préventives d’éducation thérapeutique.

Une fois le traitement instauré, il faut pouvoir proposer aux patientes des mesures appropriées aux effets indésirables rencontrés qui peuvent être biologiques (dyslipidémie), physiques (prise de poids, bouffées de chaleur, sécheresse vaginale, troubles de la sexualité avec baisse de libido, symptômes musculo-squelettiques…), voire psychosociaux (troubles anxio-dépressifs, perturbation de l’image corporelle, difficultés de réinsertion professionnelle).

Les modalités de prise en charge combinent des outils médicamenteux (switch d’hormonothérapie, antidépresseurs, traitements hormonaux de la sécheresse vaginale dans certains cas, gabapentine), des traitements physiques (laser CO2 pour l’atrophie vulvo-vaginale) ou des techniques psycho-corporelles (activité physique adaptée [APA], méditation pleine conscience, acupuncture…).

Enfin, la durée des traitements hormonaux adjuvants impose d’accompagner les patientes dans une modification de leurs habitudes de vie, en particulier en termes d’activité physique et sur le plan nutritionnel, afin de leur permettre d’atténuer les effets indésirables des traitements tout en diminuant en parallèle les risques à long terme liés à la maladie et aux traitements.

Despite proven survival benefits after breast cancer, long-trem compliance with adjuvant hormone therapy remains a major issue, partly due to the side effects of treatment.

In young women treated for breast cancer, these treatments include tamoxifen, anti-aromatase and LH-RH analogues, with even more side effects when these treatments are combined, especially for younger patients with more aggressive disease.

The management of the potential side effects requires first of all detailed and precise information at initiation of treatment, and preventive measures including patient education.

Once the treatment has been initiated, clinicians should be able to propose to their patients appropriate measures to alleviate the potential of the side effects, which can be of various types: biological (dyslipidemia), physical (weight gain, hot flushes, vaginal dryness, sexual disorders with low libido, musculoskeletal symptoms…) or psychosocial (anxio-depressive disorders, poor body image, difficulties of professional reintegration).

Management of these effects can combine various modalities: drugs (switching hormone therapy, anti-depressants, hormonal treatments of vaginal dryness in some cases, gabapentin), physical treatments (CO2 laser for vulvovaginal atrophy) or psycho-physical techniques (physical activity, mindfulness, acupuncture…).

Eventually, the lenghth of these adjuvant hormonal treatments requires supportive measures to help young patients engage in new lifestyle measures, in particular in term of physical activity and diet. This will help them mitigate the symptoms related to these side-effects while reducing the long-term risks related to their disease and treatments.