La nutrition médicale constitue un soin de base pour les patients dénutris ou à risque de dénutrition. L'identification de ces patients nécessite une collaboration de tout le personnel de santé et l'enregistrement systématique de scores de risque. Pour chaque patient dépisté comme dénutri, à risque de dénutrition ou après un jeûne prolongé devraient être proposés l'enrichissement de l'alimentation, l'utilisation de compléments nutritionnels oraux, de solutions de nutrition entérale ou parentérale. Le type de traitement nutritionnel préconisé peut être choisi à l'aide d'arbres décisionnels systématiques et simples. Le choix de la voie orale ou entérale est toujours préféré à la voie parentérale, en vue d'éviter les conséquences du jeûne intestinal. En nutrition entérale, les solutions polymériques enrichies en fibres sont utilisables pour la majorité des situations, via sonde gastrique, gastrostomie ou jéjunostomie selon la durée prévisible et la présence de troubles de la vidange gastrique. Les risques liés à l'entérale sont prévenus par un suivi clinique attentif. Les solutions de nutrition parentérale sont en général ternaires, enrichies en éléments-traces et vitamines, et administrées par une voie exclusivement dédiée d'un cathéter veineux central, ou via une chambre implantée, selon la durée prévue. La prévention des complications mécaniques et infectieuses nécessite une asepsie rigoureuse, et la prévention des complications métaboliques requiert un suivi biologique régulier.