Little is known regarding automatic processing of heart disease information yet automatic responses may influence message effectiveness.

To examine automatic and reasoned perceptions of heart disease and physical activity information in women with (n=29) and without (n=37) diagnosed heart disease.

Participants read heart disease information followed by measures of attentional bias and automatic associations, a brief interview and a questionnaire measuring message involvement, believability, and attention, and attitudes and intention.

Women with heart disease had greater attentional bias for heart disease-related words than women without heart disease, although the effect was weak. Fruit and vegetables were more strongly associated with prevention than physical activity, again with a small effect. The only significant predictor of intentions was self-reported previous leisure-time physical activity.

There was a small attentional bias for heart disease-related words in women with heart disease, but this was not related to other constructs including automatic associations, attitudes or intentions. Women in the current study reported ‘nothing new’ in the information, with may indicate they did not have positive affective responses to it and it may not have automatically attracted attention nor have activated associations with physical activity. Health promoters should consider what might make messages about physical activity and heart disease more salient for women.

Le traitement automatique des informations sur les maladies cardiaques est mal connu, mais les réponses automatiques peuvent influer sur l’efficacité du message.

Examiner les perceptions automatiques et motivées de la maladie cardiaque et de l’information sur l’activité physique chez les femmes avec (n=29) et sans (n=37) maladie cardiaque diagnostiquée.

Les participants ont lu des informations sur les maladies cardiaques, suivies de mesures du biais d’attention et d’associations automatiques, d’un bref entretien et d’un questionnaire mesurant l’engagement du message, sa crédibilité, son attention, ses attitudes et ses intentions.

Les femmes avec une maladie cardiaque avaient un biais d’attention plus important pour les mots liés aux maladies cardiaques que les femmes sans maladie cardiaque. Les fruits et les légumes étaient plus fortement associés à la prévention qu’à l’activité physique. Les femmes cardiaques qui ont déclaré accorder une attention plus explicite aux messages avaient des intentions d’activité physique nettement plus élevées.

Il y avait un petit biais d’attention pour les mots liés à la maladie cardiaque chez les femmes atteintes de maladie cardiaque, mais cela n’était pas lié à d’autres concepts, notamment les associations automatiques, les attitudes ou les intentions. Les femmes participant à la présente étude ont indiqué que l’information ne contenait « rien de nouveau », ce qui pourrait indiquer qu’elles n’ont pas eu de réponses affectives positives et que cela n’a pas automatiquement attiré l’attention ni activé les associations avec l’activité physique. Les promoteurs de la santé devraient réfléchir à ce qui pourrait rendre les messages sur l’activité physique et les maladies cardiaques plus évidents pour les femmes.