La pratique de l’anthropologie médico-légale au Guatemala est caractérisée par une grande intégration des familles de victimes au processus. Le « modèle guatémaltèque » est aujourd’hui valorisé par certaines organisations internationales, comme le CICR, dans les contextes de sortie de conflit. La naissance de l’anthropologie forensique est en effet directement liée à la recherche des victimes, débutée à la fin des années 1990 après le violent conflit armé qui a conduit à de nombreux massacres de civils indigènes. À partir d’un travail ethnographique s’attachant à l’étude des pratiques d’exhumation, cet article retrace le développement de la pratique forensique dans le contexte guatémaltèque, qui se caractérise par une porosité des espaces et des pratiques entre ce qui relève du travail scientifique et ce qui relève de l’aspect rituel ou relationnel. Il s’agit de s’interroger sur l’évidence de l’efficacité de la restitution des restes humains comme un outil de « guérison » post-conflit, en questionnant les modalités de la restitution et du processus d’exhumation, en s’attachant en particulier aux manières dont l’exhumation des restes peuvent ouvrir des espaces parole et remettre en jeu localement des relations de pouvoir.

The practice of forensic anthropology in Guatemala is characterized by a high degree of integration of the families of victims into the process. The “Guatemalan model” is now valued by international organizations, such as the ICRC, as an effective tool in post-conflict contexts. The origin of Guatemalan forensic anthropology arises from the search for victims, which began in the late 1990s after the violent armed conflict that led to numerous massacres of indigenous civilians. From an ethnographic perspective, focusing on the study of exhumation practices, this article traces the development of forensic practice in the Guatemalan context, which is characterized by a porosity of spaces and practices between scientific work and ritual or relational relations. The aim is to question the evidence of the effectiveness of the restitution of human remains as a tool for post-conflict “healing” and its relation with the modalities of restitution and exhumation, focusing on the ways in which the exhumation of human remains can open spaces for expression and put local power relations into play.