Les régions organisatrices du nucléole (NOR) constituent une fraction nucléolaire, contenant des protéines argyrophiles (nucléocline/C23, nucléophosmine/B23). Elles sont identifiées histochimiquement par coloration argentique à pH acide. La méthode détecte également les canalicules des ostéocytes, les parois des ostéoplastes et les lignes cémentantes osseuses. Ces localisations évoquent la distribution tissulaire de l’ostéopontine. Des liquides pleuraux bénins et lymphomateux, des coupes d’os et de rein (autre tissu contenant de l’ostéopontine) ont été traités par une coloration argentique identifiant les NOR (AgNOR). Des coupes ont été traitées en parallèle par immunohistochimie avec un anticorps dirigé contre l’ostéopontine. Dans les liquides pleuraux, les AgNOR ont été trouvées en nombre élevé dans les noyaux des cellules lymphomateuses. Dans l’os, la coloration a identifié les AgNOR dans les noyaux mais elle est aussi positive dans des canalicules des ostéocytes et les lignes cémentantes. Dans les tubules contournés distaux du rein, on a également observé des dépôts granulaires d’argent au pôle apical des cellules. L’immunolocalisation de l’ostéopontine était similaire, dans l’os et le rein, aux zones marquées par la méthode AgNOR. Les protéines nucléolaires et l’ostéopontine sont des protéines contenant les séquences riches en acide aspartique qui peuvent fixer les ions Ag. Ce protocole AgNOR employant le nitrate d’argent à pH faible représente une méthode histochimique utile pour identifier l’ostéopontine.

Nucleolar organising regions (NOR) are part of the nucleolus, containing argyrophilic proteins (nucleoclin/C23, nucleophosmin/B23). They are identified by silver staining at low pH. The method also reveals osteocyte canaliculi and cement lines and granules in the cytoplasm of kidney cells in locations that mimic osteopontin distribution. Human bone and kidney sections, benign and lymphomatous pleural effusions were processed for silver staining to identify AgNOR. Sections were processed in parallel for immunohistochemistry with an antibody direct against osteopontin. In pleural effusions, AgNORs were found increased in the nuclei of lymphoma cells. In bone, Ag staining identified AgNOR in cell nuclei, as well as in osteocyte canaliculi, cement and resting lines. In the distal convoluted tubules of the kidney, silver deposits were also observed in cytoplasmic granules on the apical side of the cells. Immunolocalization of osteopontin closely matched with all these locations in bone and kidney. NOR proteins and osteopontin are proteins containing aspartic acid rich repeats that can bind Ag. Staining protocols using silver nitrate at low pH can identify these proteins on histological sections. AgNOR is a useful histochemical method to identify osteopontin in bone sections.