The anti-HBc prevalence over a 14-years period (2004–2017), trends, infectivity, residual risk, and need for testing in blood donors (BD) of the Croatian Institute of Transfusion Medicine were assessed.

Anti-HBc was tested in 19,969 BD serum samples collected in 2004 (N=7561), 2013 (N=7318) and 2017 (N=5090). All serums were initially screened for HBsAg, anti-HCV, HIV Ag/Ab, and anti-TP. 2013 and 2017 samples were also tested by ID-NAT.

Over a 14-years period, the anti-HBc prevalence significantly decreased among Croatian BD (5.24% in 2004, 2.56% in 2013, and 1.32% in 2017). Similarly, the prevalence of anti-HBc-only profiles decreased from 0.62% in 2004, 0.25% in 2013, and 0.21% in 2017. The 4-time decreasing trend was observed in all age groups of BD from 2017 but mostly among repeat donors (5.90% to 1.38%). First-time donors showed no significant difference in anti-HBc prevalence probably due to their younger age (<29 years) and HBV vaccine status. However, similar anti-HBs carriage rates (80.56%, 87.57%, and 82.09%) were reported in anti-HBc positive donors over the study period. HBsAg and HBV DNA were not detected. No OBI infection was found in the study despite an OBI frequency of 1:10,900 donations previously reported in Croatia. A HBV decreasing residual risks of 68, 88, and 12 per million donations were estimated for years 2004, 2013, and 2017, respectively.

Anti-HBc testing is an additional measure of preventing HBV infection by transfusion. Implementation of anti-HBc testing will result in the deferral of 1.3% BD and should be supported by cost-benefit analyses.

La prévalence anti-HBc, ses tendances évolutives dans le temps, l’infectiosité, le risque résiduel infectieux et la nécessité du dépistage ont été évalués sur une période de 14 ans (2004–2017) chez les donneurs de sang (DS) de l’Institut croate de medecine transfusionnelle.

Un nombre total de 19 969 échantillons de sérum de DS (7561, 7318 et 5090 collectés en 2004, 2013 et 2017, respectivement) ont été testés pour l’anti-HBc après dépistage obligatoire de l’AgHBs, des anti-VHC, des Ag/Ac VIH et des anti-TP en 2004, et introduction du dépistage des génomes viraux en dons individuels (ID-NAT).

Sur une période de 14 ans, la prévalence des anti-HBc a significativement diminué chez les DS croates (5,24 % en 2004, 2,56 % en 2013 et 1,32 % en 2017). La prévalence du profil anti-HBc isolé a diminué de façon similaire, passant de 0,62 % en 2004 à 0,25 % en 2013 et à 0,21 % en 2017. La tendance à la baisse d’un facteur 4 a été observée dans tous les groupes d’âge de DS en 2017, mais principalement chez les donneurs réguliers (de 5,90 % à 1,38 %). Aucune différence significative de la prévalence anti-HBc n’a été observée chez les nouveaux donneurs, probablement en raison de leur plus jeune âge (<29 ans) et de leur statut vaccinal. Cependant, des prévalences anti-HBs similaires (80,56 %, 87,57 % et 82,09 %) ont été observées chez les donneurs anti-HBc positifs au cours de la période d’étude. L’AgHBs et l’ADN VHB n’ont pas été détectés, excluant toute infection OBI malgré une fréquence de ce type d’infection de 1:10 900 dons précédemment décrite en Croatie. Des risques infectieux VHB résiduels de 68, 88 et 12 par million de dons ont été respectivement estimé pour les années 2004, 2013 et 2017.

Le dépistage anti-HBc est une mesure supplémentaire de prévention de la transmission par transfusion de l’infection VHB. La mise en œuvre du dépistage anti-HBc entraînera l’exclusion supplémentaire de 1,3 % des donneurs et doit être étayée par des analyses de coût-efficacité.