Les concepts de l'immunothérapie anti-tumorale ainsi que les améliorations technologiques qui en découlent, ont considérablement évolué durant les dix dernières années. Cependant, l'utilisation de cytokines comme l'IFN-α et l'IL-2 représente encore à ce jour les principales armes thérapeutiques dont l'efficacité clinique a été démontrée, notamment dans le cancer du rein, le mélanome et certains lymphomes. Les approches d'immunothérapie, comme les approches vaccinales, la thérapie génique et cellulaire, n'ont toujours pas démontré une efficacité clinique suffisante dans le traitement de tumeur solide. L'objet de cette revue est de faire le point sur les différentes approches actuellement développées en immunothérapie des cancers. Nous envisagerons successivement les approches spécifiques comme la vaccination antigénique et non-spécifiques comme le transfert de gènes « immuno-stimulants ».

The concept of cancer immunotherapy and the resulting technical advances have evolved considerably during the last decade. However, cancer treatment by recombinant IL-2 or IFN-α still represents today the best therapeutic way for the treatment of renal carcinoma, melanoma and in some cases lymphoma. The immunotherapy approaches such as vaccination, gene and cellular therapy, have not yet demonstrated a sufficient clinical efficacy for the treatment of solid tumors. The goal of this review is to summarize the different approaches to cancer immunotherapy developed today. Specific approaches such as antigenic vaccination will be first desribed, then non-specific approaches such as gene transfer on the tumor site of immuno-stimulating genes will be discussed.