This article focuses on the policies to assist war-disabled men in the various territories of the Empire. Policies to assist the war-disabled men were the result of a set of evolving actions and interactions between multiple actors with extremely unequal resources: ministries (War, Colonies, Foreign Affairs, Labour, Pensions); parliamentarians; the National Office of the Disabled; associations of war-disabled and senior colonial officials. Based on multiple archives, associative journals and the colonial press, this article aims to analyse the status granted to war-disabled in these territories. By virtue of their sacrifice for the Fatherland, did they deserve credit equal to those from Metropolitan France? The research shows the extreme heterogeneity of the assistance policies in the colonial Empire, with strong territorial and ethnic inequalities in the allocation of the various services. The Empire's war-disabled men enjoyed a range of rights almost similar to those of Metropolitan France (including economic rights) a few years after those of France. The French and indigenous war-disabled in North Africa and the four municipalities of Senegal had a pension relatively similar than that of the war-disabled of France. In all other colonies, indigenous war-disabled were severely discriminated against, they only had a pension that was much lower than that of the French disabled. Throughout the Empire, indigenous war-disabled had less access to administrative jobs, agricultural land and bank loans. This social policy, which was costly for France, was a priority because of the political imperative of showing gratitude for those who sacrificed themselves for the country, but also and above all to maintain the backing of the colonized populations and the political support of the disabled and former combatants in a context of growing anti-colonial nationalism.

Cet article s’intéresse aux politiques d’assistance aux mutilés de guerre de l’Empire colonial français. Ces politiques sont le résultat d’un ensemble d’actions et d’interactions entre de multiples acteurs, à savoir les ministères (Colonies, Affaires Étrangères, Travail, Pensions), les parlementaires, l’Office National des Mutilés, les associations de mutilés de guerre et les hauts fonctionnaires coloniaux. Fondé sur de multiples archives, sur les revues associatives et la presse coloniale, cet article analyse le statut concédé aux mutilés de guerre de ces territoires. Constituent-ils, du fait de leur sacrifice pour la Patrie, des « créanciers » égaux à ceux de la métropole ? Nos recherches permettent de dresser le constat d’une extrême hétérogénéité des politiques d’assistance dans l’Empire colonial, avec de fortes inégalités territoriales et ethniques dans l’attribution des différentes prestations. Les mutilés de guerre de l’Empire bénéficient d’une partie non négligeable des droits conférés à ceux de la métropole (y compris les droits économiques). Les mutilés français et indigènes d’Afrique du Nord et des quatre communes du Sénégal bénéficient d’une pension relativement similaire à celle des mutilés en France. Dans les autres colonies, les mutilés indigènes sont discriminés et perçoivent des pensions d’un montant très inférieur. Dans tous les territoires de l’Empire, les mutilés indigènes ont un accès restreint aux emplois administratifs et aux prêts agricoles. Cette politique sociale, coûteuse pour la métropole, s’avère prioritaire en raison de l’impératif politique de reconnaissance envers ceux qui se sont sacrifiés pour la patrie, mais aussi et surtout pour conserver la sympathie des populations colonisées et le soutien politique des mutilés et des anciens combattants dans un contexte de nationalisme anti-colonial croissant.