D’octobre 1984 à août 2005, 11 452 thyroïdectomies ont été réalisées dont 52 (0,45 %) par sternotomie. Il s’agissait de 32 femmes et 20 hommes. Ces sternotomies ont été totales chez 27 patients (52 %) et partielles chez 25 (48 %). Trente patients présentaient un goitre bénin (58 %) à développement endothoracique et 22 patients (42 %) étaient porteurs d’un cancer thyroidien (10 cancers différenciés, 8 cancers médullaires, 3 cancers anaplasiques ou peu différenciés et 1 lymphome). L’intervention était une réintervention thyroïdienne chez 8 patients (15 %). Il n’y a pas eu de décès postopératoire. Les complications spécifiques de la sternotomie (10 %) correspondaient à 1 abcès sous cutané, 2 chylothorax dont un a nécessité une reprise chirurgicale, 1 pneumothorax. Enfin, 1 patient présentait, avec un recul de 18 mois, une pseudarthrose serrée d’une sternotomie totale, n’entraînant ni douleur ni gêne fonctionnelle. Si l’on compare la première et la deuxième décade de ce travail on constate que l’incidence des sternotomies reste inchangée au fil du temps alors que les indications ont évolué. Essentiellement réalisées pour des goitres bénins à développement endothoracique initialement, les indications pour cancer, et en particulier les réinterventions ont été plus fréquentes au cours de la 2^e période. La réalisation de sternotomies dans la chirurgie thyroïdienne reste d’indication rare. La durée d’hospitalisation est augmentée de façon modérée après sternotomie mais elle n’entraîne pas une surmorbidité par rapport au simple abord cervical.

From October 1984 to August 2005, 11,452 thyroidectomies were performed; 52 (0.45%) required a sternotomy. The patients included 32 women and 20 men. Sternotomy was total in 27 patients (52%) and partial in 25 (48%). Thirty patients (58%) had a benign goitre with intrathoracic extension, and 22 patients (42%) had thyroid malignancy. In 8 cases, the procedure was a reintervention. There were no post-operative deaths. Complications directly related to the sternotomy occurred in four patients (10%) and included one subcutaneous abscess, two cases of chylothorax (one requiring re-operation), and one pneumothorax. One patient developed a tight pseudoarthrosis of the sternotomy at eighteen months which caused neither pain nor functional disability.

In comparing the first with the second decade of this study, we find that the incidence of sternotomy has not changed but that the indications have evolved. Initially sternotomy was indicated for benign intrathoracic goitres. More recently, thyroidectomy for malignancy, particularly in cases of re-operation, has been the major indication.

Sternotomy is only rarely indicated in thyroid surgery. It adds moderately to hospital stay but does not increase morbidity when compared to the cervical approach.