L'hémodialyse repose sur l'état de l'abord vasculaire : sa qualité lors de sa création et ses complications évolutives. L'échodoppler est l'examen paraclinique de choix, permettant de résoudre la majorité des problèmes de création et de dysfonctionnement. Le bilan échodoppler à trois volets - artériel, veineux et des parties molles qui entourent ce réseau - permet de choisir le meilleur site de création et d'anticiper certains problèmes évolutifs. Dès la création de la fistule artérioveineuse (FAV), la surveillance clinique et l'échodoppler - seule méthode non invasive fournissant la mesure du débit - doivent dépister les complications et estimer la maturation avant la première ponction ou la nécessité d'une éventuelle superficialisation. Lorsque le développement est apparemment cliniquement insuffisant, veine artérialisée peu visible et palpable, anomalie du thrill, l'échodoppler permet de trancher entre un retard vrai et un pseudo-retard de maturation, dû à une épaisseur des parties molles trop importante, accessible à une superficialisation ou à une ponction échoguidée. La surveillance a pour objectif principal de prévenir la perte de l'abord vasculaire par thrombose dont une sténose est à l'origine dans la majorité des cas. Le calcul du débit (Q), temps capital du bilan d'une FAV par échodoppler, peut rapporter une baisse de débit isolée à une éventuelle sténose ou en éliminer la responsabilité. L'hyperdébit, qui commence au-dessus de 1500 ml/min, est trop souvent négligé, alors qu'il expose à une décompensation cardiaque, une hypertension pulmonaire, une ischémie ou à une dégénérescence anévrismale. Associé à une sténose intermédiaire ou proximale, il génère ou majore l'hyperpression veineuse. L'ischémie distale, suspectée sur les données cliniques, est évaluée par l'échodoppler complété par la prise des pressions digitales qui permettent le diagnostic positif (< 60 mmHg et l'index bras-doigt < 0,4). Les problèmes survenant lors des séances de dialyse - canulation difficile, aspiration de caillots sanguins, débit insuffisant, douleur locale, saignement prolongé - font suspecter une sténose : ils peuvent s'observer en dehors dans plus d'un tiers des cas, où l'échodoppler évite une fistulographie inutile.