Syringomyélie et pathologies ostéo-articulaires d'étiologies différentes peuvent coexister.

Devant une destruction articulaire peu douloureuse touchant l'épaule ou le coude, il est nécessaire de penser à l'étiologie nerveuse et de prêter une grande attention à l'histoire de la maladie car un diagnostic initial de polyarthrite rhumatoïde, polyarthrose ou arthrose érosive peut avoir été posé initialement et être source de méconnaissance temporaire de l'atteinte ostéo-articulaire due à la syringomyélie.

Nous rapportons 2 observations qui illustrent cette association et les difficultés diagnostiques qui retardent la reconnaissance de la syringomyélie.

Une plus grande conscience de la prévalence de cette affection devrait conduire à un diagnostic et dans certains cas à un traitement neurochirurgical spécifique.

Nos 2 cas cliniques suggèrent que la syringomyélie peut être sous-diagnostiquée chez certains patients avec une présentation initiale atypique.

Les connaissances actuelles sur la syringomyélie sont évoquées. Le recours à des arthroplasties est globalement déconseillé sur des articulations syringomyéliques détruites et disloquées.

Syringomyelia can occur in patients presenting bone and joint diseases of various origins. When joint destruction of the shoulder or elbow produces little pain, a neurological cause might be involved. In this case, the disease history can be of utmost importance because an initial diagnosis of rheumatoid polyarthritis, polyosteoarthritis, or destructive joint disease can be misleading before the syringomyelic origin of the bone and joint disease becomes patent.

We report two cases illustrating this association and the diagnostic pitfalls which can delay recognition of the syringomyelia. Better awareness of the prevalence of this condition should be helpful in establishing the diagnosis and in selecting patients who can benefit from neurosurgical treatment.

The two cases presented here suggest that syringomyelia could be underdiagnosed in certain patients with an initially atypical presentation. A review of the current knowledge of syringomyelia suggests that arthroplasty is generally not advisable for destroyed dislocated syringomyelic joints.