Les déterminants classiques de la relation médecin malade intègrent les questions d’éthique de l’écoute, d’empathie et de contrat de soins. L’accès généralisé à des sites Internet modifie la connaissance que le patient a de la médecine et l’image qu’il se fait de son médecin et de sa maladie. Le dialogue médecin malade n’en reste pas moins une forme d’interaction spécifique et par essence asymétrique entre celui qui recherche une aide et celui qui la donne. Les approches relationnelles réhabilitent l’importance des aspects les plus fondamentaux de la médecine que sont, entre autre la patience, la tolérance, la souplesse relationnelle, le temps de l’entretien et de l’examen clinique.

The physician-patient relationship involves both ethical and psychological aspects. The notion of empathy has been extensively described, and this “ asymmetric dialogue ” has been shown capable of affecting patient behavior. The Internet, and particularly medical websites, are modifying the physician-patient relationship by providing patients with knowledge of their disease, and are changing the social perception of medicine. More recent theories on medical relationships underline the importance of patience, tolerance and the ability to accept opposition and disappointment.