La spondylodiscite cervicale est une complication rare mais sévère de la chirurgie pharyngée.

Cette étude rétrospective, multicentrique rapportait, au sein du groupe français d’étude des tumeurs de la tête et du cou (GETTEC), les patients atteints d’une spondylodiscite cervicale après chirurgie trans-orale robotisée (TORS), d’une tumeur maligne pharyngée entre janvier 2010 et janvier 2017.

Décrire les cas de spondylodiscite cervicale après TORS, définir les signes d’alerte de cette complication potentiellement létale, ainsi que la prise en charge optimale.

Un total de 7 patients de 6 centres différents étaient inclus dans notre étude. Les carcinomes étaient des stades T1 ou T2, localisés à la paroi pharyngée postérieure. Tous les patients présentaient des facteurs de risque de spondylodiscite. Le délai diagnostique moyen était de 12,6jours. Le délai moyen entre la chirurgie et le diagnostic de spondylodiscite était de 2,1 mois (de 20jours à 4,5 mois). Le symptôme principal était la cervicalgie (87 %). Les infections étaient polymicobiennes ; les germes étaient identifiés dans 5 cas, traités par antibiothérapie intraveineuse. Un geste chirurgical de décompression médullaire était réalisé dans 3 cas. Le suivi a montré 4 évolutions favorables et 3 décès. Le taux de mortalité était de 43 %.

Cette étude multicentrique française est en faveur d’une mortalité sévère de la spondylodiscite cervicale dans les suites d’une TORS, même en cas de résection limitée. Les chirurgiens doivent évoquer ce diagnostic devant une cervicalgie persistante, un défaut de cicatrisation de la paroi pharyngée postérieure, une asthénie, une fièvre, un syndrome inflammatoire. L’IRM est l’examen radiologique le plus performant pour confirmer ce diagnostic.