La microcirculation représente l’ensemble des vaisseaux de moins de 200 microns classés en artérioles, capillaires et veinules. Ses caractéristiques anatomiques et fonctionnelles la rendent très différente de la macrocirculation. Le couplage macro- versus microcirculation n’est donc pas constant du fait du rôle majeur de l’endothélium, des différences d’architecture d’un organe à l’autre, et de l’état inflammatoire local et systémique. Les techniques d’explorations possibles en clinique font l’objet de recherches intenses et leur apport respectif chez l’homme et leur utilité sont discutés dans cet article. Elles peuvent évaluer : l’oxygénation tissulaire (spectrométrie en proche infrarouge), la perfusion microcirculatoire (laser Doppler) ou l’hypercapnie tissulaire stagnante ; la densité capillaire et la qualité du flux microcirculatoire (Dark Side Streaming). Si une insuffisance circulatoire systémique engendre une anomalie microcirculatoire, la correction n’améliore pas forcément la microperfusion tissulaire en présence d’une inflammation. Cela définit la cohérente ou la non-cohérente avec la macrocirculation. Ce constat peut amener à guider la réanimation sur les aspects microcirculatoires, en dehors de la circulation systémique.

Microcirculation is a network of small vessels of less than 200 microns of diameter classified as arterioles, capillaries, and venules. Structural and functional characteristics of microvasculature are very different from the macrocirculatory level. Macro-microvascular coupling cannot be taken for granted because of the major role of endothelium, the differences in the microvascular architecture depending on the organ, and the repercussions of local and systemic inflammation. Techniques available for bedside evaluation of the microcirculation are actively investigated and their respective contributions are discussed in this review. These techniques can measure tissue oxygenation (near-infrared spectroscopy), microcirculatory perfusion (laser Doppler), stagnant tissue hypercapnia, capillary density and microcirculatory flowmetry (Sidestream dark field imaging). Systemic circulatory failure causes microcirculatory alterations that may or not be reversed by resuscitation during acute inflammation, eliciting a coherent or a non-coherent response with macrocirculation. These considerations highlight the potential use of microcirculatory parameters to guide resuscitation, apart from systemic haemodynamics.