Some viral diseases are transmitted to human by arthropods (arboviroses), or by animals (zoonoses). Among more than 500 arboviruses and epizootic virusis that are classified into seven families, only a few are responsible for zoonoses or cause severe human diseases. Infected patients may show an acute disease associated with different symptoms, ranging from high fever to encephalitis, pulmonary distress, and haemorrhages. Some diseases show one or more of these symptoms and the factors responsible for severe outcomes, either linked to the virus, or to the host, or to the vector, remain poorly understood. Arboviroses and zoonoses are emerging or re-emerging diseases that need a multidisciplinary effort to control the propagation of the infectious agent and the pathogenesis in infected patients. Some viruses could be used for bioterrorism attacks. In virology, studies on the interactions of the viruses with their vectors and vertebrate hosts and on the pathophysiology of the infections will allow a better prevention of these diseases.

Certaines maladies virales sont transmises à l'homme par des arthropodes, moustiques, tiques ou phlébotomes (arboviroses), ou par des animaux (zoonoses). Parmi plus de 500 arbovirus et virus zoonotiques connus, classés en sept familles, peu sont à l'origine de zoonoses ou sont réellement pathogènes pour l'homme et causent des épidémies mortelles. Les arbovirus sont la cause de maladies aiguës, se traduisant par quatre grands syndromes, fébrile, pulmonaire, hémorragique et neurologique. Certaines pathologies associent deux de ces syndromes, voire davantage, et nos connaissances sur les facteurs responsables des manifestations sévères, liées au virus, à l'hôte ou au vecteur restent encore peu documentées. Les arboviroses et zoonoses, dont l'expansion est vérifiée tous les ans, sont les modèles types de maladies émergentes ou ré-émergentes, qui requièrent la mobilisation de nombreuses disciplines. Plusieurs virus à l'origine de ces maladies pourraient être utilisés pour le bioterrorisme. En virologie, les études des interactions des virus avec leurs hôtes vecteurs et vertébrés et des mécanismes physiopathologiques des infections permettront une meilleure prévention de ces maladies.