The interaction between the aphid Rhopalosiphum padi (L.) and the leafhopper Psammotettix alienus was investigated in the laboratory. The leafhoppers, when physically separated from aphid but with a common air supply, caused a reduction in aphid offspring production. One of the hypotheses to explain this result is that volatile compounds might be responsible for the effect on the aphid reproduction. To verify this hypothesis, leafhopper static headspace was subjected to GC-MS (gas chromatography-mass spectrometry) analyses. An original compound was identified in the leafhopper headspace as mevalonolactone (Mev) and was found to be produced only by adults. This is the first report of Mev released in the headspace of either an insect or living organisms in general. Two other new compounds in insects were also identified in both leafhopper nymphs and adults: 2-(2-hydroxypropoxy)-1-propanol and 3,3'-oxybis-2-butanol.

L'étude de l'interaction entre le puceron Rhopalosiphum padi (L.) et la cicadelle Psammotettix alienus (Dhb) a montré que des cicadelles séparées physiquement, mais non olfactivement, du puceron réduisent la production de juvéniles chez ce dernier. Pour expliquer ce résultat, l'hypothèse de la production de substances sémiochimiques volatiles a été avancée et a conduit à l'identification des composés volatils émis par la cicadelle. L'analyse physico-chimique montre la présence d'un composé original, qui est produit uniquement par les adultes : la mévalonolactone (Mev). Cette molécule est identifiée pour la première fois comme composé volatil émis par les insectes et par les êtres vivants en général. D'autres produits nouveaux chez les insectes ont été identifiés et sont communs aux juvéniles et aux adultes : le (2-hydroxypropoxy)-2-propan-1-ol et le 3,3'-oxybis-butan-2-ol. L'ensemble de ces résultats fournit des informations qui ouvrent de nouvelles voies de recherche dans le domaine des interactions chimiques entre insectes.