Dès l’origine de l’humanité, les soldats ont été touchés par la souffrance traumatique. Toutefois, il faudra attendre le 18^e siècle et le développement de la médecine moderne pour obtenir les premières observations scientifiques du traumatisme psychique. Les médecins des Armées appellent nostalgie les troubles psychiques d’allure dépressive affectant les soldats des troupes napoléoniennes. Cette affection trouve ses origines dans le mal du pays, connu depuis longtemps des autorités militaires et attribué principalement à l’éloignement du foyer. C’est au médecin Johannes Hofer que l’on doit, à la fin du 17^e siècle, d’avoir érigé ce trouble de l’humeur en une véritable entité nosographique qu’il dénomme nostalgie. Parmi les causes, outre l’écartement du milieu familier, les médecins incriminent les conditions de vie pénibles et les « déviances » de l’activité sexuelle. Plus intéressant, parmi les causes étiologiques spécifiques à la guerre, ils reconnaissent l’exposition au danger et la confrontation à la mort. Cet article se propose de brosser le tableau clinique de la nostalgie, les causes étiologiques déterminées par les scientifiques de l’époque et les traitements administrés aux malheureux traumatisés.

From the beginning of the humanity, the soldiers have been affected by the traumatic suffering. However, it will be necessary to wait for the 18th century and for the development of the modern medicine to obtain the first scientific observations of the psychic trauma. The doctors of the Armies call nostalgia the depressive psychological disorders affecting the soldiers of the napoleonic troops. This affection finds its origins in the homesickness, known for a long time by military authorities and awarded mainly to the remoteness of the home. It is to the doctor Johannes Hofer for having made this mood disorder as a real nosographic entity that he names nostalgia at the end of the 17th century. Among the causes, the remoteness of the familiar environment, the doctors incriminate the harsh living conditions and the “deviant” sexual interests. More interesting, among the etiological causes specific to the war, they recognize the exposure to the danger and the confrontation with the death. This article suggests to provide the clinical picture of the nostalgia, the etiological causes determined by the scientists of the time and treatments were administered to the traumatized unfortunates.