Le traitement optimal de la gale nécessite la mort du parasite adulte et des œufs. Les acaricides disponibles, la plupart à usage topique, sont neurotoxiques pour le sarcopte mais seraient peu ou pas actifs sur les œufs et leur demi-vie est plus courtes que le cycle parasitaire. Cela explique pourquoi il est recommandé de prescrire une 2^e application/prise d’un acaricide à 1 semaine d’intervalle. L’absence de données précises dans la littérature nous a conduit à évaluer l’activité ovicide in vitro des acaricides disponibles ou en développement en France et en Australie.

Différentes molécules sous forme pure ou commerciale étaient dissoutes dans un milieu approprié. 5 molécules actuellement disponibles pour le traitement de la gale : perméthrine (PMT), benzoate de benzyle (BB), ivermectine (IVM), crotamiton et lindane et 7 autres molécules : moxidectine (MOX), doramectine, sélamectine, éprinomectine, afoxolaner (AFX) et sarolaner étaient testées. Des œufs étaient prélevés à partir du modèle porcin expérimental de gale et étaient placés dans des boites de Pétri contenant le milieu témoin ou la molécule testée. Des groupes de 20 œufs étaient placés dans un incubateur (37°C, RH 90 %) pendant 5jours. L’éclosion des œufs était mesurée tous les jours. Chaque expérience était faite 3 fois, répétée à 2jours différents.

Aucun des œufs placés dans le BB 10 et 25 % pur et commercial, le crotamiton, et la PMT 5 % commerciale ne pouvait éclore. À l’inverse, 94 % des œufs placés dans la PMT 5 % sous sa forme pure (Sigma-Aldrich^©), 82 et 85 % des œufs placés dans l’IVM pure et commerciale pouvaient éclore (Annexe A). Pour les molécules en cours de développement, la plupart des œufs pouvaient éclore (Annexe A).

Dans ce modèle, les molécules à usage topique semblent avoir une activité ovicide alors que les molécules à usage systémique semblent avoir une activité ovicide modérée ou nulle. Ces résultats sont à analyser en fonction de la demi-vie de ces molécules, souvent plus longues pour les molécules orales. Deux études thérapeutiques dans le modèle porcin, ont pu montrer que la demi-vie plasmatique et cutanée de la MOX et de l’AFX permettait de couvrir l’ensemble du cycle parasitaire : les larves nouvellement écloses étaient tuées par la molécule toujours présente dans la peau. La principale limite de cette étude est qu’elle a été réalisée in vitro avec des œufs de sarcopte porcin, la stabilité de la molécule et l’oxydation pouvant modifier les résultats in vivo.

Cette étude est la première ayant étudié le caractère ovicide des molécules actuellement disponibles ou en développement pour le traitement de la gale. Nous confirmons la faible ovicidie de l’IVM. Pour les molécules topiques, il est difficile à la vue de ces résultats de proposer des recommandations précises, notamment sur le nombre d’applications. Des études in vivo chez l’homme sont nécessaire pour confirmer ces résultats.