La notion de qualité de l’air fait généralement référence à la contamination particulaire, microbiologique et/ou chimique de l’air ambiant. La directive Européenne 2006/86/CE spécifie des classes de qualité particulaires et microbiologiques auxquelles les laboratoires d’AMP doivent se conformer, une qualité de classe A étant requise pour la manipulation, dans un environnement de classe D. S’il est indispensable de promouvoir un haut niveau de sécurité microbiologique et particulaire dans les laboratoires d’AMP, se pose la question de la faisabilité de ces mesures, tant sur le plan technique et financier, que sur la possibilité de conserver la viabilité des gamètes et embryons dans ces conditions. Leur utilité pose aussi question, étant donné l’absence de cas d’infections d’origine aéroportée liées à une contamination du milieu de culture chez les patientes pris en charge en AMP et les très rares descriptions de contaminations liées à des germes potentiellement aéroportés. Les recommandations européennes se basent sur des normes issues de l’industrie pharmaceutique et n’ont pas été conçues spécifiquement pour la culture des gamètes et embryons. Ces derniers sont particulièrement sensibles au stress physicochimique et leur manipulation requiert des conditions de température, d’osmolarité, de pH ainsi qu’une absence de pollution chimique difficilement obtenue à l’intérieur d’une hotte à flux laminaire. Sous l’impulsion d’experts inquiets des conséquences délétères de l’exposition des ovocytes et embryons à des conditions non physiologiques, des exceptions à la règle ont été incluses dans le chapitre D, annexe 1 de la directive. Cette revue discute l’ensemble de ces points de façon critique, ainsi que les recommandations légales et scientifiques en vigueur dans le monde.

The concept of Air Quality often refers to particulate and microbiological contamination of ambiant air. European Directive 2006/86/CE encompass the IVF process and specify a class A air quality for manipulation of tissue and cells, in a class D environment (A over D rule). Recognizing the paramount importance of ensuring the highest microbiological and particulate safety in the IVF laboratory, it is equally important to take into account practicability issues and the financial burden of these recommendations, as well as the utter need to protect gametes and embryo viability during their IVF journey. The usefulness of such stringent recommendations may also be questionned given the absence of published cases of airborne contaminations and related patients infections after embryo transfer. The European directive stems from pharmaceutical standards and were not specifically designed for human IVF. Gametes and embryos are indeed extremely sensitive to physical and chemical stress and require strict temperature, osmolarity and pH control, as well as an absence of chemical contamination during manipulation and culture. These conditions are hardly obtained when using laminar flow hoods. Following concerns raised by many experts in the field, exceptions to the A over D rule were added in the 2006/86/CE Directives. This narrative review discusses all these aspects in a critical way and compare scientific and legal requirements applying to IVF practices in different regions of the world.