Les troubles du rythme circadien veille-sommeil ou TRCVS résultent d’une perturbation de l’horloge endogène (TRCVS intrinsèques) ou d’un défaut d’alignement entre l’horloge endogène et un environnement extérieur imposé (TRCVS extrinsèques). Parmi les TRCVS intrinsèques on distingue le syndrome de retard de phase, le syndrome d’avance de phase, les rythmes veille-sommeil irréguliers et les rythmes différents de 24heures. Les TRCVS extrinsèques comprennent la désadaptation au travail en horaires décalés ou de nuit, le trouble lié au décalage horaire et le trouble du rythme circadien veille-sommeil non spécifié. Les prévalences exactes des différents TRCVS ne sont pas connues. Certains TRCVS sont particulièrement fréquents, comme le syndrome de retard de phase chez l’adolescent. De manière générale, les TRCVS sont probablement sous diagnostiqués.

Les TRCVS entraînent une insomnie et/ou une somnolence diurne excessive. Il est important d’évoquer une perturbation de l’horloge biologique devant toute plainte d’insomnie et de somnolence. Par ailleurs, les TRCVS peuvent être intriqués aux autres troubles du sommeil. Ainsi, il est primordial de ne pas négliger la composante TRCVS dans la démarche diagnostique et thérapeutique de ces comorbidités.

Les TRCVS causent une souffrance cliniquement significative avec des répercussions mentales, physiques ou socioprofessionnelles. Ces troubles sont très fréquemment associés à des comorbidités dont les mieux décrites sont les troubles neurodéveloppementaux, psychiatriques et neurodégénératifs. Concernant les comorbidités neurodéveloppementales, une approche thérapeutique chronobiologique est complémentaire de la prise en charge usuelle. Elle permet de limiter l’impact significatif des TRCVS sur la qualité de vie, le fonctionnement diurne, les interactions sociales et les difficultés neurocognitives de l’enfant. En pathologie psychiatrique, les troubles du sommeil et des rythmes circadiens veille-sommeil représentent un facteur de vulnérabilité, de risque suicidaire, de rechute et de pharmacorésistance. Il est donc important de savoir rechercher un TRCVS associé à une comorbidité psychiatrique. Une approche chronobiologique visant à mieux entraîner le rythme veille-sommeil est complémentaire au traitement habituel. Les troubles du sommeil et des rythmes veille-sommeil peuvent être un signe préclinique en cas de maladie d’Alzheimer ou de maladie de Parkinson. Chez la personne âgée un trouble neurodégénératif débutant peut être associé à un TRCVS exprimé par une plainte de somnolence diurne, de réveils nocturnes et/ou d’irrégularité des rythmes veille-sommeil. Les patients atteints de maladie neurodégénérative sont particulièrement vulnérables à avoir un TRCVS et différentes données suggèrent qu’ils participent à la physiopathologie de la maladie d’Alzheimer. Même s’il est évident que le traitement des TRCVS associés aux maladies neurodégénératives fait partie de l’arsenal thérapeutique, il reste incertain à quel point ce traitement peut impacter l’évolution de la maladie sous-jacente.

Circadian rhythm sleep disorders (CRSD) result from a disturbed endogenous clock (intrinsic CRSD) or from a misalignment between the biological clock and an imposed environment (extrinsic CRSD). Among intrinsic CRSD, one distinguishes the delayed sleep-wake phase disorder, the advanced sleep-wake phase disorder, the irregular sleep-wake rhythm disorder and the non-24-hour sleep-wake rhythm disorder. Shift work disorder, jet lag disorder and circadian sleep-wake disorder not otherwise specified are extrinsic CRSD. Prevalences of the different CRSD remain largely unknown. Some CRSD are particularly frequent such as sleep delayed phase syndrome in adolescents. Overall, CRSD are probably under-diagnosed.

CRSD generate insomnia and excessive daytime somnolence. A biological clock dysfunction has to be evoked in case of insomnia or sleepiness. Furthermore, as CRSD can overlap with other sleep disorders, their diagnosis and treatment are essential.

CRSD cause significant mental, physical or socio-professional sufferings. They are frequently associated with comorbidities, mainly neurodevelopmental, psychiatric and neurodegenerative disorders. Regarding neurodevelopmental comorbidities, therapy using a chronobiological approach is complementary to the usual clinical care. It helps to limit the significant impact of CRSD on quality of live, daytime functioning, social interactions and neurocognitive difficulties in the children. In psychiatry, sleep disorders and circadian rhythms sleep-wake disorders are a factor of vulnerability, of suicidal risk, of relapse and pharmacoresistance. Thus, diagnosis of CRSD associated with a psychiatric disorder is of major importance. Treatment using a chronobiological approach reinforcing the entrainment of the sleep-wake cycle is complementary to usual treatments. Sleep disorders and circadian sleep-wake rhythm disorders can be a preclinical sign of Alzheimer's and Parkinson's disease. In the elderly, a beginning neurodegenerative disorder can be associated with a CRSD and complaints of sleepiness, nocturnal awakenings and/or irregular sleep-wake cycles. Patients affected by neurogenerative disorders are particularly vulnerable for having CRSD. Data from different studies suggest that CRSD participate in pathophysiology of Alzheimer's disease. Even though treatment of CRSD associated with neurodegenerative disorders is entirely part of the treatment strategy, it remains uncertain to which extend this treatment may impact disease progression.