Une des causes principales d'échec du traitement par prothèse amovible complète est l'instabilité. La démarche diagnostique proposée permet de différencier trois conditions susceptibles de provoquer l'instabilité prothétique, d'en identifier la cause et de proposer des actions correctrices spécifiques. La première cause d'instabilité existe en dehors de toute sollicitation de la musculature périphérique et sans sollicitation occlusale et peut être causée par la présence de facteurs anatomiques défavorables ou par la présence de sous-extension de la prothèse. Les solutions envisagées seront la modification par addition de la prothèse et/ou le recours à une thérapeutique implanto-prothétique. Une deuxième cause d'instabilité peut provenir du jeu de la musculature périphérique. Il s'agit alors d'une instabilité liée à la sollicitation de la musculature périphérique mais sans sollicitation occlusale. Le diagnostic de sur-extension des bords de la prothèse peut alors être posé et les solutions proposées feront intervenir des modifications par soustraction, comme un meulage sélectif ou une réfection complète des bases prothétiques. La troisième condition va concerner la sollicitation occlusale seule c'est-à-dire lorsque des forces fonctionnelles (mastication ou déglutition) s'exercent sur la surface d'appui de la prothèse. La cause de l'instabilité est alors liée à des interférences qui peuvent se produire lors de l'occlusion de relation centrée ou lors des mouvements excentrés. Une équilibration est alors indispensable ; si celle-ci n'est pas suffisante alors la réfection du montage des dents prothétiques devra être envisagée. Au terme du processus de correction des trois conditions susceptibles de provoquer l'instabilité prothétique, la prothèse doit offrir une rétention et une stabilité satisfaisantes dans toutes les situations fonctionnelles.