L’indice glycémique a été développé en 1981. Depuis, il a ses détracteurs comme ses partisans. Des études épidémiologiques récentes ont confirmé l’association entre régime à indice glycémique élevé et risque de maladies cardiovasculaires. Une telle association reste mal comprise. Les aliments à indice glycémique élevé ne semblent pas impacter les sensations alimentaires de manière prépondérante. Par contre, les hormones incrétines, et notamment le glucose-dependent insulinotropic peptide (GIP), pourraient expliquer certains effets néfastes des aliments à indice glycémique élevé, tout comme certains facteurs alimentaires confondants, tels que la teneur en micronutriments. Privilégier des aliments à indice glycémique bas pourrait être favorable dans le diabète de type 1 et les troubles de l’humeur. La variabilité inter-et intra-individuelle de l’indice glycémique limite l’usage de l’indice glycémique. La classification NOVA récemment développée est, dans l’ensemble, bien corrélée à l’indice glycémique, et paraît plus facile à utiliser en pratique clinique.

Glycemic index has been developed in 1981. Since then, it has its pros and cons. Recent epidemiologic studies validated the association between high glycemic index diet and cardiovascular diseases. Further studies are necessary to fully understand the deleterious consequences of such a diet. The effect on hunger and satiety sensations are not predominant. The incretin hormone glucose-dependent insulinotropic peptide (GIP) could be involved as well as nutritional confounding factors, e.g., micronutrient content. Low glycemic index diet is likely useful to improve the treatment of type 1 diabetes, and to prevent mood disorders. Inter- and intraindividual variability limit the use of glycemic index in clinical practice. The recent NOVA classification based on degree of food processing could be an easier tool to take glycemic index into account.