Cent-dix neuf patients porteurs d'une artériopathie des membres inférieurs au stade II de Leriche traitée médicalement ont été inclus dans un protocole de rééducation vasculaire spécifique totalement ambulatoire. Il s'agissait de 91 hommes et 28 femmes d'un âge moyen de 64 ans. Tous les patients ont suivi un programme de rééducation en deux phases avec une surveillance clinique et hémodynamique de 20 semaines. Une première phase de rééducation progressive sur huit semaines était suivie par une deuxième phase d'entretien de 12 semaines. Le suivi des performances était basé sur la mesure du Test Analytique Maximum (TAM) consistant à reproduire le mouvement de rééducation indiqué jusqu'à la crampe douloureuse, de la distance de marche sur tapis roulant en condition standard et de la distance de marche en terrain plat évaluée par le patient. Tous les patients ont suivi la totalité du protocole et aucun patient n'a nécessité le recours à une chirurgie de revascularisation. Les indices de pression systolique en cheville sont restés stables sur 20 semaines à 0,62 en moyenne. Dès la huitième semaine, les performances initiales des patients étaient majorées par 2,22 en ce qui concerne le TAM et par 1,87 pour la distance de marche sur tapis roulant. A la vingtième semaine, le coefficient multiplicateur était de 2,74 pour le TAM et de 2,49 pour la distance de marche sur tapis roulant. Quatre-vingt-onze pour cent des patients évaluaient initialement leur distance de marche comme inférieure à 500 mètres (210,3 mètres en moyenne). A la fin du protocole, 39 % considéraient leur périmètre de marche comme illimité, et 44 % le situaient entre 500 et 1 000 mètres. L'existence de pathologies associées à l'artériopathie ne gêne pas la réalisation du protocole ni n'en diminue l'efficacité. Les études évaluant l'effet des traitements vaso-actifs sur 6 mois font état de coefficient d'amélioration de 1,50 seulement. Par rapport aux programmes réalisés en consultation externe, basés sur l'utilisation du tapis roulant, le programme ambulatoire proposé apparaît d'une efficacité comparable, moins onéreux, moins contraignant et applicable à un plus grand nombre de patients.

We assess the impact of an ambulatory rehabilitation program in patients with Leriche grade II arterial disease.

One hundred nineteen patients with Leriche grade II arterial disease of the lower limbs treated medically were included in a totally ambulatory specifically designed vascular rehabilitation program. There were 91 men and 28 women, mean age 64 years. All the patients participated in a two-phase rehabilitation program with clinical and hemodynamic surveillance for 20 weeks. The first phase involved progressive rehabilitation for 8 weeks followed by a maintenance program for 12 weeks. Performance was assessed with the maximum analytic test (MAT) that reproduced the indicated rehabilitation movement to onset of cramps and with walking distance on flat ground under standard conditions using a treadmill.

All patients completed the entire program and non required surgical revascularization. Systolic pressure index at the ankle remained stable at 0.62 for the 20 weeks. At 8 weeks, the patients had improved their baseline MAT 2.22-fold and their walking distance by 1.87-fold. At 20 weeks, these factors were 2.74 for MAT and 2.49 for walking distance. Ninety-one percent of the patients evaluated their baseline walking distance at less than 500 m (mean 210.3 m). At the end of the rehabilitation program, 44 % considered their walking distance was between 500 and 1 000 meters. The presence of associated diseases did not hinder implementation of the program.

Studies evaluating the effect of 6-month regimens of vasoactive agents have generally reported a 1.50-fold improvement. Our outpatient rehabilitation program using treadmill exercises appeared to be more effective, less costly, less demanding for the patients and applicable to a larger number of patients.