Les infections de prothèses vasculaires artérielles comptent parmi les plus gravesdes complications de la chirurgie vasculaire. Si l'incidence de ces infections a diminuéces dernières années, elles restent associées à une lourde mortalité et unpourcentage élevé d'amputations. Les prothèses implantées dans la région inguinaleont le plus fort taux d'infections. L'infection des prothèses dans leur partieintra-abdominale est le plus souvent associée à une fistule aorto-digestive.

Malgré les techniques d'imagerie sophistiquées disponibles, le diagnostic desinfections de prothèses vasculaires reste difficile, particulièrement en ce qui concerneles infections de prothèses intra-abdominales. Différentes approches thérapeutiques ontété proposées et le traitement optimal fait appel à une prise en chargemédico-chirurgicale. L'exérèse complète d'une prothèse infectée est souventnécessaire et le traitement conservateur est limité à certaines indications. Uneidentification rigoureuse des germes responsables et leur sensibilité aux antibiotiquesest indispensable.

La prévention comprend un strict respect des règles d'asepsie et l'utilisation d'uneantibioprophylaxie en chirurgie vasculaire. L'utilisation de prothèses imprégnées desolutions antibiotiques a récemment été proposée (J Mal Vasc 1999 ; 24 :194-201).

Aortic graft infection is one of the most serious complication of vascular surgery.While the incidence of such infections has declined over the years, it continues to beassociated with high mortality and high rates of limb loss. Graft implanted in theinguinal area have a higher rate of infection than those that lie entirely within theabdomen. Infection of the intraabdominal extremities of vascular grafts is most frequentlyassociated with prostheto-enteric fistula.

Despite the many available sophisticated imaging techniques diagnosis remainsdifficult, particularly with intra-abdominal grafts because of nonspecific clinical andimaging findings. A variety of approaches to aortic graft infection have been proposed andoptimal treatement usually requires an association of systemic antibiotic administrationwith surgery. Removal of the entire infected graft is often necessary for cure and thereare only few situations in which conservative treatment is acceptable. A carefulidentification of the infecting microorganisms and in vitro susceptibility testingare essential for successful therapy.

Prevention consists in a strict adherence to principles of asepsis and the use ofprophylactic antibiotics in vascular surgery. The use of antibiotics-bound knitted graftshas been recently proposed (J Mal Vasc 1999; 24: 194-201).