Le fistole arterovenose durali intracraniche consistono in comunicazioni arterovenose localizzate nello spessore della dura madre del cranio, il più delle volte sulla parete di un seno venoso. Si tratta di lesioni che si sviluppano dal terzo decennio senza un vero e proprio fattore di rischio riconosciuto. Il loro spettro clinico è molto ampio: un acufene pulsatile, un'iniezione congiuntivale monolaterale, una crisi comiziale e un deficit neurologico centrale progressivo o brutale per emorragia sono le forme di rivelazione. La loro diagnosi può essere posta con una risonanza magnetica (RM) che comporti una sequenza “tempo di volo” in cui la fistola si manifesta con un ipersegnale delle arterie meningee e della vena drenante. L'angiografia cerebrale convenzionale è sempre necessaria per determinare il rischio neurologico a cui esse espongono. Le complicanze neurologiche centrali sono di natura emorragica o edematosa. In entrambi i casi, possono insorgere se la fistola si drena in parte o totalmente in una vena leptomeningea. Il rischio di emorragia intracranica è stimato tra il 3% e l'8% all'anno in presenza di un drenaggio venoso leptomeningeo. Il loro trattamento è endovascolare, nella maggior parte dei casi. Sono possibili due vie d'accesso: la via venosa, che consiste nell'occludere il seno portatore delle comunicazioni arterovenose mediante microcoils, e la via arteriosa, che consiste nell'occludere le comunicazioni con una colla. La guarigione angiografica è ottenuta nel 90% dei casi in un'unica sessione.