Objectifs. Ce travail décrit une lésion à notre connaissance non publiée que nous avons appelé « lésion isolée de l’infra-épineux à la jonction myotendineuse ». Isolée car il n’existait pas de rupture d’autres tendons de la coiffe et notamment du tendon supraépineux.

Matériels et Méthodes. Il s’agit d’une étude rétrospective de 25 patients chez lesquels a été découvert lors d’une IRM de l’épaule une lésion particulière de l’infraépineux se traduisant par une déchirure (ou dilacération) localisée à la jonction myotendineuse, s’accompagnant à la phase initiale d’un œdème infiltrant le muscle infraépineux. Progressivement l’œdème disparaît et l’évolution se fait vers une atrophie et dégénérescence graisseuse du muscle. Ces dossiers ont été colligés sur une période de 7 ans et une majorité de patients a bénéficié d’un suivi IRM. La « séquence clé » pour le diagnostic est la séquence T2 fat-sat. Les IRM comportaient toujours au moins deux séquences T2 fat-sat (transversale et coronale) et une séquence T1 (transversale). Tous les dossiers ont été revus par une équipe de radiologues et de chirurgiens spécialisés dans l’épaule.

Résultats. Nous avons pu isoler deux groupes de patients en fonction du mode de début progressif ou aigu des symptomes. Dans le groupe « progressif » (44 %), la douleurs pouvait exister de nombreux mois avant l’IRM, on ne retrouvait pas de notion de traumatisme mais une majorité des patients avaient eu au moins une et souvent plusieurs infiltrations. Dans le groupe « aigu » (56 %), on retrouvait le plus souvent un traumatisme initial plus ou moins violent, direct ou indirect.

Conclusion. Cette lésion isolée de l’infraépineux à la jonction myotendineuse, non décrite jusqu’à présent est à bien connaître car son aspect est caractéristique en IRM. La plupart du temps elle n’est pas vue en arthroscanner car elle ne communique pas avec l’articulation gleno-humérale. Son évolution naturelle semble péjorative. La ou les étiologies ne sont pas encore totalement élucidées.

Purpose. We have identified a previously unpublished lesion of the infraspinatus muscle at the myotendinous junction. We describe its presentation and MRI appearance, notably the absence of other tendinous pathology in the rotator cuff.

Materials and Methods. We retrospectively reviewed 25 patients with isolated infraspinatus lesions and associated edema identified on the fat-suppressed T2-weighted images of MRI. Imaging exams and medical records collected over a 7-year period were reviewed by a team of radiologists and surgeons specializing in the shoulder. A presentation of the mechanism of injury, radiological analysis of MRI scans and other investigations (arthro-CT and EMG studies) were carried out; all MRI included at least two fat-suppressed T2-weighted (transverse and coronal) sequences and one T1-weighted (transverse) sequence.

Results. The lesion was characterized by tearing or delamination at the myotendinous junction, which was accompanied by edema of the infraspinatus muscle in the initial phase. Over time the edema was seen to resolve and muscle atrophy and fatty degeneration became predominant.

We identified two groups by the onset of their symptoms. In the “chronic” group (44 %), onset was gradual, with these patients frequently having had one or more infiltrations at presention to us. In the “acute” group (56 %), there was an initial traumatic event that was variable in intensity and mechanism.

Conclusion. This isolated lesion of the infraspinatus at the myotendinous junction has not been previously described. It is recognized by its characteristic MRI appearance and is not generally seen on CT arthrograms as there is no communication with the joint. Its natural history appears to be of a progression from edema to fatty degeneration with or without myotendinous retraction and scarring. Its etiology has not yet been clearly established.