Décrire les caractéristiques des patients présentant une artérite à cellules géantes chez lesquels une maladie thromboembolique veineuse est survenue et l’évolution de leur cas.

Étude de cohorte incluant 428 patients chez lesquels une artérite à cellules géantes a été nouvellement diagnostiquée entre 1976 et 2014. Les données et les résultats cliniques et biologiques ont été comparés entre les patients avec et sans maladie thromboembolique veineuse.

Une maladie thromboembolique veineuse est survenue chez 26 patients (6 %) et 12 d’entre eux ont présenté une embolie pulmonaire. Le délai moyen entre l’apparition des symptômes de l’artérite à cellules géantes et la survenue de la thrombose veineuse était de 248,8±215,0jours. Il n’y avait pas de différence entre les deux groupes concernant les données cliniques ou biologiques collectées au moment du diagnostic. Le délai moyen entre l’instauration de la prednisone et le diagnostic de thrombose veineuse a été de 187,7±217,0jours. La dose moyenne de prednisone à l’apparition de la thrombose était de 21,5mg/jour. Le groupe thrombose veineuse a présenté davantage d’effets indésirables liés aux glucocorticoïdes (moyenne 3,1 vs 1,1 ; p<0,0001), un taux de mortalité plus élevé (58 % vs 33 % ; p=0,01) et un plus grand nombre de décès au cours du traitement par glucocorticoïdes (31 % vs 14 % ; p=0,03). Le décès était lié à la thrombose veineuse dans quatre cas.

La survenue d’une maladie thromboembolique veineuse est plus qu’anecdotique chez les patients traités pour une artérite à cellules géantes. Cet événement n’est pas lié à la phase active de l’artérite à cellules géantes mais pourrait être associé à l’utilisation prolongée de glucocorticoïdes. Compte tenu de la possible association de la thrombose veineuse à un risque accru de mortalité chez les patients atteints d’artérite à cellules géantes, le clinicien doit rester vigilant quant au risque de thrombose veineuse notamment chez les patients souffrant d’effets indésirables liés aux glucocorticoïdes.