La cirugía cardíaca es una disciplina en plena mutación. La evolución de las técnicas quirúrgicas ha permitido ampliar las indicaciones operatorias a pacientes de más edad y más frágiles. La anestesia-reanimación en este campo presenta importantes especificidades. El manejo de la circulación extracorpórea es una de ellas. Al mismo tiempo, la compresión de la fisiopatología de la hemodinámica y el dominio de las nuevas técnicas de monitorización, como la ecocardiografía, son cruciales. El objetivo de este artículo es describir las diferentes fases de tratamiento del paciente sometido a cirugía cardíaca, desde la consulta preanestésica a la reanimación postoperatoria.