Les crises d'épilepsie sont un motif fréquent de consultation, aux urgences comme au cabinet. Il est important ainsi de connaître les étiologies possibles des crises, et d'avoir une démarche diagnostique simple et permettant de rechercher efficacement une éventuelle cause curable. En pratique, le diagnostic étiologique d'une crise symptomatique aiguë peut se faire aisément d'une part grâce à l'interrogatoire, et d'autre part en faisant quelques examens simples aux urgences (ionogramme sanguin, glycémie, créatininémie, scanner encéphalique, etc.). En ce qui concerne les étiologies des épilepsies, il est important pour le clinicien spécialiste de s'acharner à trouver une étiologie pour chaque patient : la connaissance de celle-ci permet d'établir une prise en charge adaptée (traitement médicamenteux, traitement chirurgical, stimulation électrique, etc.).