L’accident vasculaire cérébral (AVC) est la première urgence neurologique. Le terme « AVC » regroupe néanmoins des pathologies vasculaires et des modes de présentation variés répondant à des problématiques différentes auxquelles l’imagerie doit s’adapter. Dans le cas d’une suspicion d’AVC dans les 6 premières heures, les patients doivent bénéficier d’un accès prioritaire à l’imagerie cérébrale selon la Haute autorité de santé (HAS). L’imagerie par résonance magnétique (IRM), examen préconisé en première intention avec un protocole court (délai installation – interprétation < 20 minutes), comprendra quatre séquences indispensables et le plus souvent suffisantes : diffusion, 2D fluid-attenuated inversion-recovery (FLAIR), angio-IRM (ARM) du polygone de Willis 3D time of flight (TOF) et T2*. Chez le patient agité, les séquences avec correction de mouvement (PROPELLER, MultiVane, BLADE) ou les séquences ultrarapides single-shot permettent d’obtenir des images de qualité suffisante pour le diagnostic. En cas de découverte d’un hématome aigu intraparenchymateux, le protocole sera adapté au contexte et à l’état clinique du patient. Dans certains cas, l’injection de produit de contraste permettra de ne pas méconnaître une pathologie curable sous-jacente. Dans le cas d’une suspicion d’accident ischémique transitoire (AIT), l’objectif sera d’authentifier l’origine vasculaire des symptômes et de réaliser le bilan étiologique en intégrant au protocole une séquence de diffusion optimisée, une séquence de perfusion et une ARM cervico-encéphalique.

Stroke is the first cause of acquired disability in France. This generic term refers to various brain disorders of vascular origin with different clinical presentations and specific issues. The imaging strategy should be adjusted to each situation. Patients suspected of acute stroke (within 6 hours after onset of symptoms) should have a priority access to brain imaging according to HAS. MRI should be the first-line examination with short protocols (installation to interpretation time < 20 minutes) including only four sequences: DWI, FLAIR, T2* gradient-echo and TOF MRA of the Willis circle. In non-cooperative patients, motion correction (PROPELLER, MultiVane, BLADE) or ultra-short single-shot sequences can be used to preserve the image quality. In case of acute intracerebral hemorrhage, the protocol must be adjusted to the clinical situation. If necessary, contrast media can be administrated to detect an underlying cause accessible to treatment. In case of transient ischemic attack suspicion, a multimodal assessment including optimized DWI, PWI and contrast-enhanced MRA would help to determine the vascular origin of the symptoms.