The role of postmastectomy radiotherapy following primary systemic treatment in patients with clinical T1-2N1 breast cancer remains a controversial issue. The purpose of this study was to evaluate the benefit of postmastectomy radiotherapy following primary systemic treatment.

Between 2005 and 2012, in two independent institutions, female patients with T1-2N1 breast cancer receiving primary systemic treatment followed by mastectomy and lymph node dissection because bad response, then treated with or without chest wall and regional lymph node irradiation have been studied retrospectively. The patients received normofractionated radiotherapy using 3D conformal photons or electron techniques. Locoregional recurrence-free survival, distant metastasis-free survival and disease-free survival were calculated using Kaplan-Meier method. Univariate analysis of potential prognostic factors was performed using log-rank test.

Eighty-eight patients have been studied. Of them, 75 patients received postmastectomy radiotherapy. At surgery, 53 patients achieved ypN0. Median follow-up was 67 months. Postmastectomy radiotherapy significantly improved locoregional recurrence-free survival, with a 5-year rate of 96.9% versus 78.6% in the group that did not have postmastectomy radiotherapy. In the subgroup of 53 patients achieving ypN0, postmastectomy radiotherapy improved locoregional recurrence-free survival (a 5-year rate of 94.7% vs. 72.9%), distant metastasis-free survival (a 5-year rate of 92.8% vs. 75%) and disease-free survival (a 5-year rate of 92.9% vs. 62.5%). By univariate analysis, postmastectomy radiotherapy was the only significant prognostic factor affecting locoregional recurrence-free survival.

For patients with clinical T1-2N1 disease, postmastectomy radiotherapy could significantly improve locoregional recurrence-free survival after primary systemic treatment and be even more therapeutic in the subgroup of patients with good response for primary systemic treatment by improving locoregional recurrence-free, distant metastasis-free and disease-free survival. Larger prospective studies are needed to confirm our findings.

L’intérêt de la radiothérapie après une chimiothérapie néoadjuvante et une mastectomie chez des patientes atteintes de tumeur de stade T1-2N1 reste parfois discuté. L’objectif de cette étude était d’évaluer le bénéfice de ce traitement dans cette population de patientes.

Entre 2005 et 2012, dans deux hôpitaux, des patientes atteintes d’un cancer du sein de stade T1-2N1 ont été prises en charge par une chimiothérapie néoadjuvante, suivie d’une mastectomie et curage en raison d’une réponse insuffisante. Ensuite, certaines patientes ont reçu une irradiation postopératoire dans la paroi thoracique et d’autres non, selon les protocoles de l’hôpital et leurs désirs. Les patientes qui ont reçu une irradiation, l’ont été dans la paroi thoracique et les ganglions avec des techniques conformationnelles tridimensionnelles de photons et/ou d’électrons. Les taux de survie sans récidive locorégionale, la survie sans métastase et la survie sans maladie ont été calculés selon la méthode de Kaplan-Meier. Le Log rank test a été utilisé pour évaluer les facteurs pronostiques.

Soixante-quinze des 98 patientes ont reçu une irradiation après la mastectomie et le curage. Après la chimiothérapie, 53 cancers étaient de stade ypN0. Le suivi médian était de 67 mois. La radiothérapie postopératoire a amélioré significativement les probabilités de survie sans récidive avec à 5 ans un taux de 94,7 % dans le groupe irradié, contre 72,9 % chez les patientes non irradiées. Les taux de survie sans métastases étaient de 92,8 % chez les patientes irradiées et 75 % chez les patientes non irradiées, ceux de survie sans maladie à 5 ans à respectivement de 92,9 % contre 62,5 %. L’analyse unifactorielle a trouvé comme seul facteur pronostique la radiothérapie postopératoire.

Pour les patientes atteintes de tumeur de stade T1-2N1, après une chimiothérapie néoadjuvante et une mastectomie, la radiothérapie améliore les résultats en termes de contrôle locorégional et de survie. De plus grandes études prospectives sont nécessaires pour confirmer les résultats.