Fréquente, la fracture de la diaphyse humérale bénéficie d'un arsenal thérapeutique étendu : traitement orthopédique, fixation chirurgicale interne ou externe. Chaque cas doit être analysé en vue de poser la juste indication : terrain, type de fracture, lésions associées cutanées, neurovasculaires, générales (polytraumatisé). Le traitement orthopédique garde de nombreuses indications ; ses résultats sont le plus souvent satisfaisants compte tenu de l'excellente tolérance des cals vicieux et du faible taux de complications. Le traitement chirurgical s'adresse préférentiellement aux fractures déplacées et instables ne pouvant être suffisamment stabilisées par une immobilisation simple, aux fractures ouvertes, aux polytraumatisés, aux fractures pathologiques ou sur prothèse humérale. Les principales techniques sont l'enclouage centromédullaire verrouillé, la plaque vissée verrouillée ou non, le fixateur externe et l'embrochage fasciculé selon Hackethal. Leur taux de complications iatrogènes (paralysie radiale, infection du site opératoire, pseudarthrose) dépasse celui du traitement orthopédique. La paralysie du nerf radial, principale complication immédiate associée aux fractures de l'humérus, doit toujours donner lieu à une réflexion sur le risque de lésion nerveuse « vraie » : les fractures déplacées, à haute énergie, les traumatismes directs justifient probablement une exploration systématique d'un nerf radial paralysé en préopératoire, sans forcément nécessiter la modification du choix du type d'ostéosynthèse. En effet, sous-estimer ces lésions en faisant a priori l'hypothèse d'une simple contusion vouée à récupérer spontanément risque de rendre nécessaire une chirurgie secondaire complexe, et bien souvent un traitement palliatif pur à type de transferts tendineux.