Les syndromes coronaires aigus représentent l'un des principaux motifs de recours aux structures hospitalières d'urgence mais aussi la principale cause de mort subite de l'adulte. Le syndrome coronaire aigu est défini par l'association d'au moins deux des trois critères suivants : la survenue d'une douleur thoracique datant de moins de 24heures et présumée d'origine coronaire ; des modifications systématisées de l'électrocardiogramme ; la mise en évidence par des marqueurs biologiques d'une ischémie myocardique. La nouvelle classification des syndromes coronaires aigus prend en compte la réalité anatomopathologique du syndrome coronaire aigu et distingue : les syndromes coronaires aigus avec sus-décalage persistant du segment ST, qui correspondent à une occlusion coronaire complète par un thrombus, le pronostic de ces patients est directement lié au délai de restauration du flux coronaire (ou recanalisation) et à la reperfusion du myocarde par stratégie pharmaco-invasive ou par procédure invasive de première intention ; les syndromes coronaires aigus sans sus-décalage persistant du segment ST, correspondant à une occlusion coronaire partielle ou transitoire. La présence d'un ou plusieurs facteurs de gravité comme une lésion sous-endocardique systématisée et des marqueurs cardiaques positifs quand ils sont disponibles identifie une classe de patients à très haut risque. L'analyse de l'électrocardiogramme percritique est la pierre angulaire du diagnostic. Le choix de la stratégie thérapeutique et l'orientation hospitalière dépendent : de l'évaluation des risques propres au patient, hémorragique et thrombotique ; des facteurs de comorbidités, comme le diabète, l'insuffisance rénale et la survenue potentielle de complications comme une récidive ischémique myocardique, une insuffisance cardiaque aiguë et un choc cardiogénique, un trouble du rythme, et de la disponibilité et de la rapidité d'accessibilité d'un service de cardiologie interventionnelle.