Les apports nutritionnels conseillés (ANC) représentent un ensemble de valeurs de référence, élaborées sur la base des connaissances sur les liens entre les nutriments et la santé afin de permettre de couvrir les besoins nutritionnels, et donc diminuer le risque de carences, mais aussi de diminuer les risques de pathologies chroniques. Les valeurs de référence sont ensuite traduites en objectifs nutritionnels puis en recommandations adaptées à la population française, en tenant compte des caractéristiques particulières de cette population et du contexte alimentaire français. Les ANC en énergie, en macronutriments, en vitamines et minéraux ont été résumés sur la base des avis scientifiques les plus récents fournis par l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses) et l'European Food Safety Authority (Efsa). Par rapport aux éditions précédentes, les ANC ont été modifiés par ces instances sur la base de nouvelles analyses des données expérimentales anciennes ou plus récentes ainsi que sur celles de nouvelles données épidémiologiques. L'évolution des valeurs entre les différentes éditions ou les différences d'interprétation entre comités d'experts plaident pour une utilisation de ces valeurs qui soit flexible, non automatique ou arithmétique et surtout non abusivement normative. Il est admis de façon consensuelle que la meilleure estimation du risque d'apport insuffisant au niveau d'une population est la comparaison avec le besoin nutritionnel moyen (BNM) et non la référence nutritionnelle pour une population (RNP). Mais cette valeur n'est connue avec une raisonnable certitude que pour un nombre très limité de nutriments.