Les patients présentant une affection médullaire sont exposés à des dysfonctionnements vésico-sphinctériens pouvant aggraver le pronostic vital ou fonctionnel. Ces « vessies centrales » ont une physiopathologie particulière qui fait comprendre les modalités du traitement chirurgical. L'objectif de la technique de Brindley est à la fois, d'améliorer la vidange vésicale et d'assurer une continence efficace.

Les patients doivent être porteurs d'une lésion médullaire supra-sacrée, stable (paraplégie, tétraplégie), avec une hyperactivité vésicale responsable d'une incontinence réfractaire, parfois accompagnée d'une dyssynergie vésico-sphinctérienne menaçant le haut appareil urinaire.

Des électrodes de stimulation électrique sont placées au niveau des racines sacrées antérieures, afin d'obtenir les mictions désirées. Les rhizotomies sacrées postérieures sont indispensables à la technique, car en supprimant l'hyper-réflexivité detrusorienne et sphinctérienne, elles améliorent la continence et protègent le haut appareil urinaire (remplissage vésical à basses pressions).

Les résultats montrent que près de 90 % des patients estiment avoir une qualité de vie transformée après implantation. La capacité vésicale est constamment améliorée et la majorité des patients deviennent continents. La qualité de la miction est excellente (faible résidu), les infections urinaires sont rares. Les complications sont analysées dans cette revue de la littérature.

La technique de Brindley constitue une excellente alternative pour des patients déjà lourdement éprouvés, car elle permet de rétablir dans la majorité des cas une continence satisfaisante et une miction programmée, les libérant ainsi des contraintes psychologiques mais aussi économiques inhérentes aux auto/hétérosondages pluriquotidiens.

Patients with spinal cord lesions are exposed to vesico-sphincter dysfunctions which can aggravate the vital or functional prognosis. The pathophysiological characteristics of these «neurogenic bladders» explains the usefulness of surgical treatment. The objective of the Brindley technique is to improve both voiding and effective continence.

Any patient with a stable supra-sacral spinal cord lesion (paraplegia, tetraplegia) with a reflex bladder (incontinence, vesico-sphincter dyssynergia resistant to medical treatment with the risk of upper urinary tract involvement) can benefit from the Brindley technique.

The electrodes are placed on the anterior sacral roots in order to obtain the desired micturation. Posterior sacral rhizotomies are indispensable to the technique as they suppress detrusor and sphincter hyperreflexia and improve continence thereby protecting the upper urinary tract.

About 90% of the patients considered have an improved quality of life after implantation of the Brindley stimulator. The bladder capacity was constantly improved and the majority of the patients become continent. Micturation was excellent with low residual volume and low rate of urinary tract infections. Complications are analyzed in this review of the literature.

The Brindley technique is an excellent alternative to medical treatment in these highly distressed patients. It restores satisfactory continence and improves psychological as well as economical constraints related to auto/hetero catheterisations performed several times a day.