Le but de ce travail est de définir le corps adipeux parapharyngé (CAP) et ses rapports anatomiques initialement décrits par P. Sebileau en 1892 afin d’évaluer les implications cliniques potentielles.

Sept cadavres frais congelés ont été utilisés dont 3 après injection de latex néoprène coloré dans le réseau artériel cervicocéphalique. Une IRM a été conduite chez 10 patients indemnes de pathologie cervicale. L’analyse a été faite sur des coupes frontales et transversales en pondération T1.

Le CAP, qui est une formation graisseuse jaunâtre, remplit l’espace paratonsillaire. Il mesure en moyenne 4,8cm (de 4,5 à 5,2cm) de longueur et 1,2cm (de 1,1 à 1,5cm) de largeur pour des individus de taille et de sexe variables. Sa vascularisation artérielle est essentiellement assurée par l’artère palatine ascendante, branche précoce de l’artère faciale. Une symétrie gauche–droite a été retrouvée sur les analyses d’IRM quel que soit le sexe ou l’âge. Il est retrouvé dans tous les cas en position médiale et ventrale par rapport au prolongement pharyngien de la glande parotide en hypersignal homogène T1.

Le CAP est une structure graisseuse constante. Sa vascularisation dépend surtout de l’artère palatine ascendante. Par son association avec les espaces graisseux péripharyngiens, il pourrait constituer, sur le plan fonctionnel, un espace de glissement. En imagerie, il peut être utile dans l’interprétation des images tumorales du prolongement pharyngien de la glande parotide.

The aim of this study is to define the parapharyngeal adiposis corpus (PAC) and its anatomical relationships originally described by P. Sebileau in 1892 to assess the potential clinical implications.

Seven frozen fresh cadavers were used, 3 of which after injection of latex neoprene colored in cervicocephalic arterial network. A MRI was performed in 10 patients without cervical pathology. The analysis was done on the frontal and transverse T1-weighted sections.

The PAC, which is a yellowish fat formation, fills the paratonsillar space. It measures an average of 4.8cm (4.5 to 5.2cm) in length and 1.2cm (1.1 to 1.5cm) for subjects of varying size and sex. Its arterial supply is mainly provided by the ascending palatine artery, an early branch of the facial artery. A left-right symmetry was found on MRI analyses regardless of sex or age. It is found in all the medial and ventral cases on the pharyngeal extension of the parotid gland in homogeneous hyperintense T1.

The PAC is a constant fat structure. Its vascularization depends mainly on the ascending palatine artery. Through its association with fatty peripharyngeal space, it could be a functionally sliding space. In imaging, it may be helpful in the interpretation of images of the pharyngeal extension of the parotid gland tumors.