The aim of diabetes treatment is to achieve tight glucose control to avoid the development of chronic diabetic complications while reducing the frequency of hypoglycaemic episodes. Continuous subcutaneous insulin infusion (CSII) using an external pump is an intensive diabetes therapy recognized to improve metabolic control and glycaemic instability, and to reduce the frequency of severe hypoglycaemia. For years, the theoretical advantages of the insulin pump (constancy of basal delivery, adjustable basal rates, and low insulin depots allowing the reduction of glycaemic variability) have contributed to its reported superiority compared with multiple daily injections (MDI). However, insulin pump therapy is now challenged by new MDI regimens based on long-acting insulin analogues that could replace the use of CSII. As a consequence, health professionals now have to determine which patients are likely to benefit the most from CSII. Recently, several studies reported that children and adolescents, and patients whose blood glucose imbalance was initially the most pronounced with basal-bolus regimens, would particularly benefit from CSII. Other indications were also proposed in marginal clinical situations with highly selected patients in whom a significant improvement of blood glucose was demonstrated. Finally, the use of CSII in type 2 diabetic patients now appears to be a good alternative to the ineffective MDI regimens observed in some of these patients. However, past experience with CSII indicates that candidates for insulin pump therapy must be carefully selected and strongly motivated to improve their glucose control. Use of CSII also requires strict medical supervision by physicians and a regular programme of patient education by paramedical teams, to ensure optimal responsible use of this technique by healthcare professionals.

Le but du traitement du diabète est d’obtenir un équilibre glycémique satisfaisant afin d’éviter le développement des complications chroniques du diabète et, dans le même temps, de réduire la fréquence des épisodes hypoglycémiques. La perfusion continue d’insuline utilisant une pompe externe est un traitement intensif efficace du diabète, reconnu pour améliorer l’équilibre et l’instabilité glycémique, réduire la fréquence des hypoglycémies sévères. Pendant de nombreuses années, les avantages théoriques du traitement par pompe à insuline (débit de base constant, débits de base ajustables, faibles dépôts d’insuline réduisant la variabilité glycémique), ont conduit à rapporter une supériorité de cette thérapeutique comparée aux multi-injections d’insuline. Cependant, la pompe à insuline est aujourd’hui en compétition avec les nouveaux schémas de multi-injections basés sur l’utilisation des analogues lents de l’insuline qui pourraient supplanter cette insulinothérapie intensive continue. Ainsi, les professionnels de santé doivent évaluer les patients qui peuvent bénéficier le plus du traitement par pompe à insuline. Récemment, plusieurs études ont montré que les enfants et adolescents, ainsi que les patients initialement les plus mal équilibrés sous multi-injections, pourraient tirer particulièrement bénéfice de ce traitement. D’autres indications peuvent également être proposées dans des situations cliniques marginales, impliquant des patients hautement sélectionnés, au cours desquelles une amélioration significative de l’équilibre glycémique a été démontrée. Enfin, la place du traitement par pompe au cours du diabète de type 2 apparaît comme une alternative aux schémas en multi-injections parfois inefficaces chez certains patients. Mais l’expérience de l’insulinothérapie par pompe montre que les candidats à ce traitement doivent être rigoureusement sélectionnés et motivés pour espérer améliorer l’équilibre glycémique. L’utilisation de la pompe à insuline nécessite également une surveillance médicale scrupuleuse et une éducation régulière des patients par les équipes paramédicales, afin d’assurer la responsabilité nécessaire à cette technique par les professionnels de santé.