Cette étude a eu pour but d’identifier ce que connaissent et ce que pensent les femmes sur la question de la fistule obstétricale dans la région de Maroua.

Il s’agissait d’une étude monocentrique, transversale, descriptive et comparative. Quatre-vingt-dix-neuf femmes ont été interrogées entre mai 2005 et juillet 2005 dans le service de maternité de l’hôpital Provincial de Maroua. Les réponses du groupe de femmes déclarant avoir une connaissance préalable sur la fistule obstétricale ont été comparées avec celles des femmes déclarant n’avoir aucune connaissance sur cette question. Une différence a été considérée comme significative si p<0,05.

Parmi les femmes ayant une connaissance préalable sur la fistule obstétricale, qui représentaient exactement la moitié des femmes interrogées, 18,8 % avaient reçu cette information d’un personnel médical, 8,3 % par la radio et le plus fréquemment par un proche (50 %). Une femme pouvait avoir eu l’information par plusieurs canaux. Les femmes sans connaissance préalable étaient plus souvent analphabètes (41,7 % versus 18,8 %). Qu’elle ait reçu une information préalable sur les fistules ou qu’elle soit informée par les enquêteurs, une femme sur dix déclarait qu’il fallait se suicider en cas de fistule et une femme sur trois déclarait qu’il fallait se cacher. Les femmes ayant une connaissance des fistules obstétricales savaient en majorité que celles-ci pouvaient être évitées (72,9 %) et qu’elles étaient guérissables (81,3 %).

Les fistules obstétricales étaient insuffisamment connues par les femmes vivant dans la région de Maroua, Cameroun. Le manque de scolarisation contribue significativement à la méconnaissance de cette affection.

This study seeks to identify what the women who live in Maroua Cameroon know and think about obstetric fistula.

It is a single hospital, cross-sectional, descriptive and comparative study. Ninety-nine women in the maternity service of the Maroua Provincial Hospital were interrogated on obstetric fistula between May and July 2005, by enquirers who were trained health agents using a questionnaire which required both closed and open answers.

The women who had no previous knowledge of it were generally the illiterate (41.7% compared to 18.8%). More than a third of the women who had an idea of the fistula do not know that there is a surgical treatment for it. Whether they had the previous information on fistula or received it from us, one-tenth of the women suggested that suicide was the solution to fistula where as one-third of the women suggested that a patient suffering from fistula should be isolated.

Illiteracy contributes significantly to the lack of knowledge of this affection. The population has a poor perception and a strong negative attitude towards obstetric fistula as they see isolation or suicide as the solution to it.