Le syndrome confusionnel est une complication fréquente chez les patients atteints de cancers à un stade avancé. Sa prévalence est importante et ses retentissements sur la qualité de vie et le pronostic sont majeurs. Il est source de grande souffrance pour le patient, sa famille, ainsi que pour les soignants. L’objectif principal de cette étude est de démontrer l’intérêt d’une échelle de dépistage systématique du syndrome confusionnel utilisée par les soignants : améliore-t-elle le repérage de la confusion chez les patients atteints de cancers métastatiques et en soins palliatifs ? Elle a été utilisée pendant trois mois et demi auprès des patients admis dans l’unité d’oncologie médicale du CHU de Grenoble. Vingt-deux patients sur 73 ont été dépistés et confirmés confus, soit 30 % grâce à l’échelle Nu-Desc, ce qui est significativement plus grand que le nombre de 11 patients (sur 89) avec syndrome confusionnel diagnostiqués sans l’échelle (p=0,0047). Dans notre étude, chez les patients exempts d’atteinte cérébrale, le type de syndrome confusionnel le plus fréquemment rencontré est hyperactif, alors que le type hypoactif est plus souvent retrouvé chez les patients avec une lésion cérébrale. Au total, l’échelle Nu-Desc semble améliorer le dépistage du syndrome confusionnel des patients atteints de cancer et en soins palliatifs, mais ce résultat mériterait d’être confirmé sur une plus grande population.

Delirium is a frequent complication in patients with advanced cancer. Its prevalence is important and its impact about quality of life and prognosis is major. It is the origin of much suffering for patients, family and staff. The principal objective of this study is to show the interest of a systematic screening scale of delirium by the nurses (Nursing Delirium Screening Scale [Nu-Desc]). It improves spotting of delirium in patients with metastatic cancer and palliative care. This scale was used during three months and a half close to patients admitted in the medical oncology unit of the Grenoble teaching hospital. Twenty-two patients about 73 were screened and confirmed, that is to say 30% thanks to the Nu-Desc, what is significantly higher that the number of 11 patients (about 89) with delirium diagnosed without the scale. During our study, about patients exempts of brain damage, the subtype of delirium most frequently found is hyperactive. Whereas the hypoactive delirium is most often found about patients with cerebral damage. Sum total, the Nu-Desc appears improve the screen of delirium about patients with cancer and in palliative care. But this result needs to be confirmed with a higher population.