La notion de « dolorisme » rassemble des idées diverses, qui donnent une valeur faible ou forte à la douleur et qui justifient des comportements opposés, passifs ou réactifs. Les comparaisons entre des auteurs chrétiens, comme Blaise Pascal ou Simone Weil, et des auteurs antiques comme Cicéron ou modernes comme Nietzsche mettent en évidence ces oppositions. Le rejet moderne de toute forme de « dolorisme » est devenu une véritable « algophobie » ; il se manifeste dans la médicalisation de la douleur. Mais si la médecine peut mettre en œuvre ses moyens propres, elle ne peut pas éliminer la confrontation aux souffrances corporelles ; elle ne peut se substituer aux ressources mobilisées par la personne malade pour supporter ou, mieux, surmonter la douleur.

The concept of “dolorism” gathers various ideas, which give a weak or strong value to pain and which justify opposed behaviors, passive or reactive. The comparisons between Christian authors, like Blaise Pascal or Simone Weil, and ancient authors, like Cicéron or modern authors like Nietzsche highlight these oppositions. The modern rejection of any form of “dolorism” is true “algophobia”; it appears in the medicalisation of pain. Medicine improve means against pain, but cannot eliminate confrontation with the body sufferings; medicine cannot replace the resources of sick people to support or, better, to overcome the pain.