Objectifs. Préciser les caractéristiques épidémiologiques, les difficultés diagnostiques et les moyens thérapeutiques des appendicites aiguës chez la femme enceinte.

Matériel et méthodes. Il s’agit d’une étude rétrospective d’une série de 21 appendicites sur grossesse opérées au cour de la période de janvier 1997 à juin 2001.

Résultats. L’association appendicite aiguë et grossesse a été notée chez 0,2 % des femmes enceintes. Dix patientes étaient au 1^er trimestre de leur grossesse, 10 au 2^e trimestre et une au 3^e trimestre. Une douleur abdominale a été notée chez toutes les patientes, avec un siège variable en fonction de l’âge gestationnel. L’échographie abdominale a contribué au diagnostic dans les 20 cas où elle a été réalisée. Les diagnostics retenus étaient : une appendicite aiguë non compliquée (n = 18), un plastron appendiculaire (n = 1) et une péritonite aiguë diffuse (n = 2). Le traitement a consisté en une appendicectomie dans tous les cas. Une réanimation médicale, une toilette péritonéale et un drainage ont été associés dans les péritonites. Dans le plastron appendiculaire, le traitement a été d’abord médical puis l’appendicectomie a été faite après l’accouchement. Une tocolyse a été instituée dans tous les cas. La mortalité maternelle a été nulle. Douze grossesses ont été suivies jusqu’à l’accouchement : il y a eu une mort fœtale, un accouchement prématuré et 10 accouchements à terme avec enfant vivant.

Conclusion. La grossesse rend difficile le diagnostic de l’appendicite. Un haut indice de suspicion clinique et échographique doit conduire à une appendicectomie menée de préférence par voie cœlioscopique afin d’éviter l’évolution vers des complications plus graves qui mettent en jeu le pronostic materno-fœtal.

Objective. Describe the epidemiological, diagnostic and therapeutic features of acute appendicitis in pregnant women.

Material and methods. Retrospective analysis of a series of 21 cases of appendicitis in pregnant women who underwent surgery between January 1997 and June 2001.

Results. The association of acute appendicitis with pregnancy was noted in 0.2% of the pregnant women. Ten patients were in the first trimester of pregnancy, ten in the second and one in the third. Abdominal pain was noted in all patients. The localization varied with gestational age. Abdominal ultrasound contributed to the diagnosis in twenty patients who underwent the examination. Diagnoses retained were: acute uncomplicated appendicitis (n=18), acute appendicitis with focal induration (n=1) and acute diffuse peritonitis (n=2). Appendectomy was performed in all cases. Intensive care, peritoneal cleaning and drainage were associated in cases with appendicitis. In cases with focal induration, medical treatment was followed by appendectomy performed after delivery. Tocolysis was instituted in all cases. Twelve pregnancies continued to delivery: one fetal death, one premature delivery and ten term deliveries of live infants.

Conclusion. Pregnancy makes it difficult to confirm the diagnosis of appendicitis. Appendectomy should be performed in patients presenting a highly suggestive clinical and ultrasonographic picture, preferably by laparoscopy in order to avoid more severe complications which could be life-threatening for the mother or infant.