La pratique médicale moderne se fonde sur les principes de l'evidence-based medicine (EBM), qui vise une optimisation des soins des patients. Ce paradigme s'appuie sur des recommandations issues d'études contrôlées, refusant à l'expérience du praticien une autorité sans contrepartie. Or, cette limitation concerne aussi les recommandations de pratique : leur application systématique, sans discernement clinique sur leur opportunité individuelle, est préjudiciable aux intérêts thérapeutiques des patients. L'EBM requiert un équilibre entre les sources d'informations externes et internes à la situation clinique. Des consensus internationaux mettent aujourd'hui en évidence le fait que l'implication des patients dans les soins qui leur sont proposés améliore les résultats thérapeutiques. La narrative-based medicine (NBM) s'inscrit dans ce contexte d'individualisation thérapeutique. Historiquement fondée par des médecins, la psychologie s'est développée comme discipline autonome et est désormais partenaire de recherches associant praticiens de l'organisme et du psychisme. Dans la configuration institutionnelle française, qui distingue soins somatiques et psychiatriques, la psychiatrie de liaison fut pionnière dans l'intégration des aspects psychologiques dans une relation thérapeutique efficace. Elle anticipa l'orientation adoptée par la médecine des preuves, qui associe aux recommandations de pratique une optimisation de la relation de soin. Parallèlement, les patients affirment une plus grande exigence envers les médecins, en termes d'information et d'implication dans leurs soins. Collaborant avec nombre de spécialités, la psychologie en médecine apporte un éclairage clinique reconnu pour sa pertinence dans le champ relationnel. Elle participe à l'efficacité médicale par ses dispositifs réflexifs - analyse de la pratique, supervision, simulation d'entretiens - qui améliorent la qualité de la communication au bénéfice des patients et soignants. La psychologie et la médecine narrative s'inscrivent dans le développement attendu des recherches qualitatives en santé et concourent à l'optimisation des soins par une meilleure connaissance de leur individualisation.