L'accident vasculaire cérébral (AVC) est un déficit neurologique soudain d'origine vasculaire présumée. Il s'agit d'une pathologie fréquente, dont 80 % est d'origine ischémique, représentant la première cause de handicap acquis de l'adulte, la deuxième cause de démence et la troisième cause de mortalité. Cette pathologie menace de croître avec le vieillissement de la population et l'imagerie cérébrale est indispensable pour en faire le diagnostic. La prise en charge de l'AVC ischémique est en train de vivre une révolution, avec le développement de techniques de traitement endovasculaire efficaces à la phase aiguë. Ce n'est en effet que depuis 2015 que la démonstration a pu être faite que la technique de thrombectomie permettait une recanalisation artérielle rapide, avec d'importantes améliorations fonctionnelles, sans surmortalité par rapport à la fibrinolyse intraveineuse. Cette technique est déjà en train de fortement impacter la filière de soins, qui doit être adaptée pour la rendre accessible au plus grand nombre. Cet article retrace les éléments clés de la physiologie de l'AVC, indispensables pour mieux appréhender les techniques avancées permettant d'affiner le diagnostic (perfusion, arterial spin labeling, diffusion). De façon à ne pas méconnaître des diagnostics différentiels et préciser le diagnostic, est dressé un inventaire des étiologies les plus fréquentes, en reprenant les bases anatomiques des territoires vasculaires artériels, les aspects des lésions ischémiques en scanner et en imagerie par résonance magnétique (IRM) et leur évolution au cours du temps. L'imagerie vasculaire par angioscanner et angio-RM est traitée, ainsi que l'imagerie de la plaque d'athérome et du thrombus, et les modalités techniques de la thrombectomie ainsi que l'état des lieux actuel de ses indications.