L’équité n’est pas un synonyme de la justice mais une disposition à celle-ci qui permet de l’incarner et de l’appliquer à des cas concrets en suivant l’esprit de la justice elle-même, selon la distinction que faisait Aristote entre la lettre et l’esprit de la loi. En ce sens, l’équité adapte les principes de la justice au réel. En effet, paradoxalement, il ne suffit pas toujours d’appliquer la règle de justice à la lettre pour être juste.