Exerçant dans une unité de douze lits recevant des patientes anorexiques et boulimiques en hospitalisation complète de longue durée, nous avons été sollicités par des collègues intervenant en unités de soins palliatifs pour traiter de la question de la place éventuelle des soins palliatifs au cours de l’évolution des troubles graves de la conduite alimentaire, dans le cadre d’une rencontre organisée par leur coordination régionale. La richesse des débats qui se sont tenus, nous ont conduits à écrire ce texte qui développe successivement les réflexions du médecin, de la psychologue et de l’infirmière sur ce sujet. Une conclusion commune aux trois points de vue permet d’argumenter que le refus de la nourriture par le patient ne doit pas être considéré par le soignant comme un refus de vivre, et donc comme un refus de ses soins. Ceux-ci doivent alors être repensés et proposés dans une approche individuelle et réconfortante, qui puisse permettre au patient de sortir de cette ambivalence, sans toutefois prendre le risque d’y entraîner le soignant.

As doctors working in a twelve-bed unit, tending to patients suffering from anorexia and bulimia in complete, long-term hospitalization, we were solicited by colleagues from palliative care units to tackle the question of the possible status of palliative care during the course of severe eating disorders treatment, on a meeting organized by the regional coordination. This text is inspired from the richness of the ensuing debates, and presents the thoughts of doctors, psychologists and nurses on the matter. They draw the common conclusion, that the nursing staff must not regard a patient refusing to feed as a will to death, and as such, as a refusal of one's care. One must thus rethink the latter to offer a more individual and comforting approach that will allow the patient to escape this ambivalence, without risking of dragging the nursing staff into it.