La transfusion reste le traitement symptomatique de l’anémie des SMD après échappement à l’EPO. Des concentrés érythrocytaires phénotypes (selon un phénotype étendu) doivent être utilisés dans le souci de diminuer l’allo-immunisation. Le seuil transfusionnel est, selon les recommandations, à 8g/dL mais très souvent plus haut en raison des fréquentes comorbidités dans cette population âgée (médiane > 75 ans). Des travaux seraient nécessaires pour évaluer l’impact d’un régime transfusionnel libéral sur la qualité de vie et sur la survie, comme cela semble démontré avec l’EPO. Une surveillance attentive du risque de surcharge volémique doit être faite (sujet âgés, fréquentes comorbidités cardiaques), en particulier sur le débit transfusionnel et sur la TA systolique post-transfusionnel. Un sous-groupe de patients atteints de SMD de faible risque à survie prolongé et bénéficiant de transfusions au long cours est exposé aux complications de la surcharge en fer et doit bénéficier d’un traitement chélateur. Il faut informer le patient des effets secondaires potentiels de ce traitement préventif, une nouvelle forme pelliculée du traitement par Deferasirox^® est susceptible d’améliorer la satisfaction du patient.

PRBC transfusion remains the mainstay of treatment of anemia in MDS after failure of erythropoiesis stimulating agents. The most common transfusion trigger in transfusion-dependent MDS patients is 80g/L. This level is based only on expert consensus; a randomized controlled trial comparing restrictive against liberal policy is required to evaluate potential impact of transfusion policy on with QoL and survival. Prophylactic antigen matching for RhCE and K must be used in order to reduce the risk of red blood cell (RBC) alloimmunization. Transfusion associated circulatory overload (TACO) is the first fatal complication of transfusion in MDS patients. Prevention, in this high risk group (older people with cardiac comorbidities) requires slow transfusion rates and rigorous monitoring of systolic blood pressure. Long-term transfusion in low risk MDS patients could also induce iron overload complications that could be prevent by iron chelating agents. These latter are usually not very well tolerated, however, a new formulation of Deferasirox^® seems to be able to improve patient satisfaction.