Propos. - Le rôle de la médecine interne dans le système de santé français a fait l'objet de multiples réflexions. La rédaction du projet de service d'un service de médecine interne de CHU a été l'occasion d'interroger les médecins généralistes sur leurs attentes à l'égard de la médecine interne en général et de ce service en particulier.

Méthode. - Une enquête a été réalisée par voie postale auprès d'une population de généralistes de la Loire et des départements limitrophes. Les réponses des médecins correspondants habituels du service ont été comparées à celles des médecins ne travaillant pas régulièrement avec le service.

Résultats. - Le taux de réponses a été de 49,5 % pour 852 questionnaires envoyés. L'ensemble des praticiens ont reconnu les caractéristiques classiques de la médecine interne : médecine du diagnostic et de la prise en charge du symptôme inexpliqué ; médecine globale dans les cas de polypathologie ; médecine des maladies systémiques mais aussi médecine des « niches » (incidentalomes, maladies orphelines). Les spécificités du service de médecine interne concerné sont aussi connues des médecins généralistes : ils sont satisfaits du service rendu (94 %) ; ils insistent sur l'importance de la transmission rapide des courriers (74 %) ; surtout, la possibilité de consultations rapides, à leur demande, est souhaitée par 94 % des répondants.

Conclusions. - Ces constatations sont en accord avec le projet d'un service qui se veut un service de « médecine interne générale » répondant à la demande des médecins de famille. Elles confirment que la consultation reste l'acte principal et fondamental de l'interniste et que son accès doit être facile.

Subject. - The place of internal medicine in the French health care system is a matter of debate. In the process of writing down a project for the department of internal medicine of a University hospital, we decided to assess the expectations of general practitioners toward internal medicine in general, and toward this department in particular.

Methods. - We carried out a postal survey over a population of general practitioners working in the referral area of our University hospital. The answers of physicians familiar or not with our department were compared with a [sup2 ] test.

Results. - 852 questionnaires were sent over and 49,5% were returned. The general practitioners as a whole acknowledge the classical features of internal medicine : medicine dealing with diagnosis and taking in charge unexplained symptoms ; holistic medicine in cases of multiple illnesses ; medicine dealing with systemic diseases as well as medicine of “niches” (incidentalomas, orphan diseases). The specific orientations of this department of internal medicine are also well known by most physicians : a great majority (94%) of them are satisfied with the help they receive; they stress the need on swift sending of letters (74%); above all, 94% of them wish to obtain rapid appointments for their patients at their request.

Conclusion. - These results are in complete accordance with our aim of setting a general internal medicine department at the disposal of general practitioners. They do confirm that outpatient consultation is the hardcore of internal medicine that must be readily available to the patients referred by their general practitioner.