Les explorations vasculaires par ultrasons ne cessent d'évoluer grâce à l'amélioration des capteurs et des traitements de signaux qui leur sont associés. Ces examens permettent d'évaluer en pathologie vasculaire de nombreux paramètres morphologiques et hémodynamiques. L'existence d'anomalies de paroi, de plaques, la quantification des sténoses carotides et le diagnostic d'occlusion artérielle sont de mieux en mieux codifiés. Dans le vaste champ de la pathologie vasculaire cérébrale, ces examens peuvent être utilisés tant en prévention primaire pour la détection de sujets à haut risque, qu'à la phase aiguë de l'accident vasculaire où ils permettent, de façon rapide et non traumatique, une orientation étiologique précoce. Leur pratique doit comporter l'association des informations hémodynamiques, en particulier pour les lésions modérées et sévères et morphologiques. L'échodoppler énergie et l'utilisation des harmoniques sont des modalités qui augmentent la précision des mesures et doivent être également mis à profit. Le Doppler continu reste un outil simple de dépistage des lésions sévères qui, associé à l'imagerie, augmente la fiabilité diagnostique. Le Doppler transcrânien fait partie du bilan systématique de l'exploration vasculaire des vaisseaux du cou, et peut être complété par l'échographie transcrânienne dont la qualité a progressé ces dernières années. La complémentarité de l'angiographie par résonance magnétique et des ultrasons s'est révélée d'une importance majeure pour permettre aux patients de bénéficier d'une exploration non traumatique des vaisseaux intra- et extracrâniens en réservant l'angiographie conventionnelle à un nombre restreint de patients. Enfin, la résolution obtenue avec des sondes de fréquence supérieure à 7 MHz permet maintenant de mesurer l'épaisseur de la paroi artérielle avec une précision inférieure au centième de millimètre. Ces avancées ne sont pas sans importance à l'heure où la prévention cardiovasculaire représente un enjeu majeur, tant au niveau individuel que collectif.