L’adhésion des bactéries aux implants intraoculaires (IOLs) a lieu principalement au moment de leur implantation. Elle représente un facteur étiologique important des endophtalmies postopératoires. L’adhésion bactérienne est suivie par la sécrétion d’une matrice extracellulaire (appelée « slime » pour le Staphylococcus epidermidis) et la constitution de multicouches de bactéries, aboutissant au final à la colonisation de la surface du biomatériau. Des photographies personnelles, issues de la microscopie électronique à balayage, illustrent ces diverses étapes. Les différentes adhésines exprimées par S. epidermidis et impliquées dans le processus d’adhésion bactérienne sont décrites. Le biofilm est une barrière contre les défenses de l’organisme et les traitements antibiotiques et représente ainsi un facteur de virulence bactérien. Enfin, quelques notions sur la physiologie du biofilm tentent d’expliquer l’équilibre dynamique de ce système. Nous ne disposons, à l’heure actuelle, d’aucun moyen de lutte efficace contre les biofilms matures. C’est pourquoi, la prévention de leur formation demeure capitale et passe par une parfaite connaissance de toutes les étapes de formation et des facteurs impliqués.

Bacterial adhesion to intraocular lenses (IOLs) takes place during their implantation. This is a prominent etiological factor of postoperative endophthalmitis. Following adhesion, secretion of an extracellular matrix (called slime for Staphylococcus epidermidis) and formation of multiple layers of microcolonies lead to the colonization of the biomaterial surface. Scanning electron microscopy photographs illustrate the different steps of biofilm formation. The different adhesins expressed by S. epidermidis involved in the adhesion process are described. The biofilm is not only an adhesive medium; it also affects virulence. Last, notions on biofilm physiology are discussed in an attempt to explain the dynamic equilibrium of this system. In 2004, the perfect biomaterial able to prevent postoperative endophthalmitis does not yet exist. Moreover, there is no effective tool, at the present time, to fight against mature biofilms. Therefore, preventing biofilm formation remains capital, which requires perfect knowledge of all stages of formation and the factors involved.